ощущала на себе каждый удар, но стойко переносила боль с каменным лицом. Перед сильным противником нельзя показывать слабости, так учила ее мама, так она поступала и сейчас.
– Угомони их, иначе я и тебя заточу в теле бесполезного животного – все таким же равнодушным тоном произнесла юная экзорцистка, обращаясь к старшей демонице.
– Ты не посмеешь! – кричала Астарта, помогая матери снять цепочку, которая до крови впивалась ей в руки.
– С вашим великим Астаротом, очень даже посмела, и с вами справлюсь.
– Михаэла, не перегибай… – встрял в разговор Астарот.
– Ты даже вспомнил, как меня зовут? Неужели так дорожишь этими дамочками?
– Нет, просто убив Нааму, ты накличешь на себя гнев не одного, а тысячи демонов, даже я не смогу уберечь тебя от гибели.
– Уберечь меня? Ты же просто желаешь поглотить мою душу и забрать силу, не более… Пойдешь против своих же собратьев? Только ради душонки одной смертной?
Астарот молчал. Он пристально всматривался в уставшие черты лица Михаэлы и не знал, чем именно вызвана такая ее реакция. До этого, как бы сильно он не дразнил ее, или Астарта не мешалась под ногами, эта сильная девушка не делала глупостей. Каждый ее шаг был обдуманным и верным. А сейчас?
– Я сделаю то, о чем ты просишь, – хриплым голосом промолвила Наама, – только попусти поводок.
Михаэла выставила руку, втягивая обратно часть благословения, которое перед этим вложила в подвеску. Наама почувствовала облегчение и начала судорожно втягивать воздух, которого до этого катастрофически не хватало. Астарта, стоя на коленях рядом с мамой уже не пыталась снять поводок, а просто обнимала свою родительницу.
Когда же старшая демоница немного отдышалась, она встала на ноги и выпрямилась. Теперь ее вид так и кричал о величии и силе, которые прятались за измученными, но все еще красивыми, чертами. Она прикрыла глаза, ментально обращаясь к своим подопечным, и через мгновение темные тени, мелькавшие за окном, исчезли. Теперь держать щит надобности не было, и Михаэла, с только ей понятным облегчением, сняла защиту.
– А теперь можно и поговорить – сказала девушка и присела на диван.
Присесть своим гостям она не предлагала, считая их не достойными этого. Астарта уже стояла рядом с Наамой и пристально всматривалась в хозяйку квартиры.
– Ты хочешь забрать свою дочь домой?
– Да. – без лишних обвинений ответила Наама.
– Хочешь ли ты вернуться домой? – обратилась она к Астарте.
В ответ юная демоница потупила взгляд в стол и молчала. С одной стороны упёртость демона держала ее около Астарота, которого она, по-прежнему, желала заполучить в мужья. А с другой – то, что из-за этого пострадала ее мать – давило чувством вины. И выбрать, что-то одно она не могла вот так просто и быстро.
– Ваши семейные разборки меня не касаются, и не должны задевать обычных людей. Хоть вы и демоны, и обычная человечность вам чужда, я считаю не приемлемым