человек (в настоящее время численность населения Челябинска составляет около 1млн. 200 тыс. человек), но всё равно для меня, жителя маленьких городков и посёлков, это был первый крупный промышленный город, подлинный гигант индустрии. Один район ЧМК (Челябинского металлургического комбината), где проживали мои дедушка с бабушкой, по своей площади мог соперничать с территорией Череповца конца 80-х годов. Кроме металлургического комбината в городе исправно функционировали и такие крупные предприятия, как тракторный и цинковый заводы. И поэтому в небе над Челябинском постоянно стоял серый удушливый смог, а речка Миасс, протекавшая через город, из-за промышленных стоков была настолько загажена, что несколько десятков километров по течению ниже города ловить рыбу было бессмысленно.
В. И. Ваганов – зам. начальника электрической подстанции. Февраль 1966 года. Посёлок Шагол Челябинской обл.
Но зато окрестности Челябинской области были великолепны. Здесь были горы и предгорья, озера и реки, леса и поляны. Шагол располагался на территории лесостепи, но стоило проехать к северо-западу какой-то час-полтора, и местность начинала постепенно повышаться, появлялись холмы, дорога ползла вверх, небо, казалось, становилось ближе, начинались предгорья. Еще какой-то десяток-другой километров, и вы подъезжали к берегу прекрасного озера Увильды, а на другом берегу, на горизонте, синели вершины далеких гор. Озер на Южном Урале было множество, здесь водилось много рыбы, гнездилась водоплавающая птица. Естественно это привлекало к озерам не только отдыхающих, но также рыбаков и охотников.
И вообще здесь были исторические места. С 1735 года на Южном Урале была организована так называемая Исетская казачья линия, протянувшаяся от верховий Яика по реке Миасс до самой реки Исеть, и впоследствии из этих линейных казаков было сформировано Исетское казачье войско. Одним из первых укреплений этой линии стала Челябинская станица (крепость). Во время восстания Пугачёва сюда прибыли его отряды и практически все казачьи станицы и крестьянские сёла встали под знамёна Пугачёва. А позднее Челябинская крепость переросла в большой город, который стал крупнейшим промышленным и торговым центром Южного Урала, а уральские заводы и рудники надёжно обеспечивали промышленное развитие дореволюционной России. На весь мир известен небольшой город Златоуст, где впервые в России был изготовлен русский булат. Во время Гражданской войны именно отряды челябинских рабочих обеспечили успех армии Тухачевского и фактически спасли Восточный фронт Красной армии от поражения. В годы Второй мировой войны Челябинск давал стране танки и другие виды боевой техники, здесь в Челябинской области формировались механизированные и танковые бригады, участвовавшие в разгроме врага под Сталинградом и в других важнейших сражениях. Но обо всём этом я узнал уже в школе, а в то время Челябинск был для меня прежде всего городом моего детства.
Отец