мы – домовые, раз в домиках живём? – засмеялась Куролеся.
Так вот они пили чай и болтали. Николай Нидворай оказался совсем не страшный и не старый – примерно папульчиного возраста. И Ойчик решился спросить:
– Скажите, пожалуйста, а почему у вас нога деревянная?
И тут Николай Нидворай внезапно замолчал и странно пошевелил бровями.
– Много будешь знать – скоро состаришься! – грубо ответил он. Но, заметив испуганные лица ребят, тут же стал суетливо улыбаться и пошёл рыться в своём железном шкафу, – Давай, я тебе вот что подарю! – И протянул Ойчику какой-то предмет.
Это была странная палочка, разветвляющаяся на два конца как бы галочкой. К концам была привязана резинка. Мальчики стали с недоумением её разглядывать.
– А что это? – робко спросил Ойчик.
– Только не говорите мне, что вы не знаете, что такое рогатка! – Николай Нидворай взял со стола какую-то пробочку, натянул её на резинку и пульнул прямо в железный шкаф.
– Класс, гном меня побери! – восхитился Забияша.
– Ну и молодежь пошла! Не знают, что такое рогатка! Неужели ваши папульчи вам такие рогатки не делали? – удивился Николай Нидворай, – Когда я был маленьким, все мальчишки с рогатками бегали. Соревнования устраивали на меткость!
Тут у Забияши зазвонил телезвон. Все аж вздрогнули от неожиданности. Это их родители вернулись от бабуньчи. Ойчик пощупал свой карман и понял, что свой телезвон он где-то потерял. Ребята стали быстро прощаться, потому что было уже поздно, а родители там с ума сходят.
На обратном пути долго шли молча. И вдруг Ябедуся резко остановилась и стала чесать свою верхнюю губу:
– Кажется, у меня усы растут! – с ужасом сказала она.
Все рассмеялись. И только Забияша открыл было рот, чтобы пошутить на эту тему, как Ябедуся прошептала:
– Папульча говорил, что усы начинают расти, когда дети становятся взрослыми. А Николай Нидворай сказал: «много будешь знать – скоро состаришься».
– А это при чём? Не тяни кусаку за хвост! А то уже врежу! – терял терпение Забияша.
– Я, кажется, кое-что много знаю! Вот, чувствую, начинаю стариться! – дрожащим голосом сказала Ябедуся.
Куролеся стала Ябедусю гладить по голове и успокаивать, что усы растут только у мальчиков и, наконец-то, все узнали, что же такое узнала Ябедуся, от чего можно состариться. Когда Ябедуся с Николаем Нидвораем пришли в гараж, он стал искать для неё в шкафу вторую чашку. И случайно с верхней полки упала на пол целая куча каких-то бумаг. Ябедуся бросилась ему помогать и увидела очень странную карту – на ней была нарисована не только Человастия, но и то, что ЗА Человастией и ВОКРУГ Человастии. Ребята с ужасом переглянулись.
– Может, он ОТТУДА, из-за Великого Забора?! – прошептал Забияша.
Тут нужно немного пояснить. Во-первых, все дети-человастики учатся говорить, читать и писать одновременно. А уж карту Человастии любой малыш с закрытыми глазами нарисует. Чего проще?! Ведь все знают, что