витаминов во весь рост стал вопрос о санатории. Они посовещались, и мать решила, что лучше всего поправлять здоровье под южным сочинским солнцем, и уже через два часа ехала домой с двумя билетами на поезд. Но тут в дело вмешалась судьба: у Любови Александровны умерла дальняя родственница, на похоронах которой нужно было обязательно отметиться. После долгих колебаний мать скрепя сердце отпустила сына в санаторий одного, и к пущей радости Эдуарда не грозилась приехать и проведать. Так, может быть, впервые в жизни Эдуард оказался предоставлен самому себе. Чувство свободы пьянило и дурманило. У него было такое ощущение, какое бывает у зэка, выбежавшего за колючую проволоку. Вдыхая курортный воздух полной грудью, Эдуард наслаждался тем, что можно было не чистить зубы по вечерам и не мыть руки перед обедом…
– Так вы берёте её? – Вопрос художника вывел Эдуарда из задумчивости.
– Кого? – удивился Эдуард.
– Лошадь, говорю, берёте?
Только теперь Эдуард понял, что держит рисунок в вытянутой руке, словно бы сверяясь с оригиналом.
– Ах да, конечно, беру. Сколько я вам должен?
– Рубль.
Эдуард торопливо расплатился с художником и направился к цыганке. На полпути он остановился и ещё раз окинул взглядом стройный стан девушки, подчёркнутый милыми оборками платья на тонкой талии. Поморщившись от очередного приступа комплекса неполноценности, Эдуард глубоко вздохнул и решительно пошёл на встречу со своей судьбой.
– Граждане отдыхающие! Не проходим мимо! Попугай гадает всем на счастье! Подходите и узнайте, что вас ждёт!
Эдуард сделал вид, что проходил мимо, и, замедлив шаг, обернулся к цыганке.
– Попугай и вправду счастье мне принесёт? – сказал он заготовленную фразу.
– Мой попугайчик ещё никому плохого не нагадал, – очаровательно улыбнулась цыганка.
– Ну, я не сомневаюсь. Просто я всегда думал, что это аисты приносят счастье.
«И почему именно аисты должны приносить счастье? Почему я сказал такую чушь? – Эдуард задумался о запутанной логической цепочке, сгенерированной собственным мозгом. – Ах, да… Аисты же приносят детей, а дети – это счастье».
– И сколько раз аисты вас уже порадовали? – на удивление легко разгадала тонкую метафору цыганка.
– Пока ни разу. Как-то не сложилось ещё.
– Ай-ай-ай, яхонтовый мой! Годков-то тебе уже много, пора задуматься о семье. Дай я тебе по руке погадаю. Всё скажу, как было, как будет.
Эдуард протянул предательски запотевшую ладонь.
– Вижу, ты одинок на этом свете… – задумчиво произнесла девушка.
– Ну почему же одинок? У меня есть мама.
– Не перебивай. Я вижу совсем другое одиночество. Но тебя ждёт встреча с женщиной…
– Да-да, знаю. Мы полюбим друг друга, поженимся и будем жить долго и счастливо, – вслух завершил классическое пророчество Эдуард.
– Нет.
Эдуард