знакомый голос. – Ты на работе?
– Только еду.
– Едешь? Это хорошо – значит, твоя «тачила» уже готова. С краской-то угадали?
– Ты не поверишь: как новая стала! Сам себе завидую.
– А ощущения какие? – не унимался приятель.
– Сказочные, Серёга, сказочные! Она хоть и механика, но после своей колымаги я словно на автомат сел.
– Тогда готовься, старик: с тебя пузырь на обмыв.
Вадим улыбнулся:
– Не вопрос. Вечером заеду – обсудим.
– Вот и ладненько, – подытожил приятель. – Ну что, до вечера?!
– Лады.
Вадим закончил разговор и, прибавив у магнитолы громкость, свернул налево. Ещё парочка перекрёстков, затем дорога резко пойдёт под горку, а там через мост, во дворы – и он на рабочем месте.
В голове крутились самые разнообразные мысли, но в основном они касались машины. Это ничего, что немного пришлось влезть в долги, – покупка того стоила. Потихонечку отработает да отдаст – всего-то пара-тройка месяцев без выходных, вот и вся проблема.
Решая в голове финансовую головоломку, он приближался к светофору. Горел зелёный. Основной поток машин проехал вперёд. Вадим устремился следом, намереваясь проскочить раньше, чем загорится жёлтый свет. Уже находясь на перекрёстке, краем глаза отметил группу пешеходов под зонтами, ждущих своего сигнала светофора. За их спинами метнулся чей-то силуэт, и прежде, чем он успел что-либо сообразить, на дорогу выбежал человек. Кажется, это была девушка.
Он резко надавил на тормоз, но опоздал. Последовал глухой удар, тело подбросило на капот, и, стукнувшись о лобовое стекло, оно безжизненно скатилось на асфальт.
Проклятье! Ещё не осознав до конца весь масштаб трагедии, Вадим медленно вылез из машины.
Не подавая признаков жизни, пострадавшая лежала прямо на пешеходном переходе, подогнув под себя босую ногу. Это действительно была молодая девушка. Длинные мокрые волосы закрывали лицо. Подол лёгкой юбочки задрался вверх, открывая взору тонкие кружевные стринги. Рядом в луже сиротливо валялась соскочившая с ноги туфля. Над девушкой склонились двое прохожих, третий подбирал с асфальта выпавшие из сумочки вещи.
Вадим приблизился к ним на ватных ногах. Его трясло. Он присел возле пострадавшей и дрожащими руками приподнял ей голову. Девушка слабо пошевелилась и открыла глаза. Мокрые от слёз, полные тоски, они словно заглянули ему в самую душу. Слава богу, жива!
У него вырвался вздох облегчения. А потом, как первая реакция на стресс, его вдруг охватила необузданная ярость. Он держал девчонку за плечи и орал:
– Ты с ума сошла! Что ты творишь, полоумная, тебе жить надоело?!
Девушка попыталась сесть. Она оттолкнула от себя руку Вадима и горько зарыдала, закрывая рот грязной ладошкой.
– Отстаньте от меня все, не лезьте! – Её лицо исказилось от боли. – Мне теперь всё равно!
Она сидела на мокром асфальте –