интонацию, знала, какой эффект производит. Для Дамира это до сих пор оставалось загадкой: вроде бы ничего особенного, всего лишь чуть повышает тональность и добавляет придыхание. А в итоге – мурашки по коже, и желание если не поддаться, то подыграть ей так точно. Это не означало, что он каждый раз следовал порыву, но не удивиться собственной реакции не мог.
В такие моменты лучше было не смотреть на нее. Этот голос да соответствующее выражение лица – и все, можно было простить ей что угодно. Правда, на этот раз нечего было прощать. Дамир не злился на нее, он просто задумался. Но поскольку причины чувствовать себя виноватой у нее были, он решил не отказываться от воспитательного момента.
– А как ты думаешь? – поинтересовался он.
Ночью снова шел снег, дороги замело. Поэтому они предпочли поехать на автобусе, оставив машину Алисы на парковке. В такое время в салоне было пусто, тихо, и можно было смотреть в окно на черно-белый город.
– Думаю, что нечего на меня дуться, если я скрашиваю твое существование, – подмигнула ему Алиса. – В прямом смысле.
Тут поспорить с ней было сложно. В такую погоду ее ярко-красное полупальто и красный же длинный шарф смотрелись как рябина на снегу. И снова Дамир не позволил себе поддаться ее очарованию.
– Это не извиняет все твои действия.
– Ничего особенного я не делала!
– Ты подралась с Полиной.
– Я не дралась с этой Чиполиной!
– Как она тогда оказалась на полу?
– Упала, – хитро ухмыльнулась Алиса.
На самом-то деле конфликт их яйца выеденного не стоил. Полина попыталась с утра выгнать всех из кухни, потому что «привыкла готовить завтрак одна». Валерия послушно ушла, Алиса, с привычным упрямством, отказалась даже слушать. Тогда Полина и сделала очень большую глупость: попыталась вытолкать Алису.
Она-то не знала, что в месяцы, прошедшие после третьего этапа проекта, Алиса успела пройти базовый курс самообороны. Обстоятельства заставляли! Этого вряд ли хватило бы, чтобы справиться с опытным бойцом – а чтобы опрокинуть девушку на шпильках, как слепого котенка, оказалось достаточно.
Дамир находил все это забавным, несколько варварским и слишком шумным. Он бы вообще не участвовал в этой потасовке, если бы не опасался, что за даму сердца вступится ее партнер, Лев Адамович. Но тот, увидев Полину на полу, ржал громче полковой лошади.
Словом, высокие отношения.
Скандал мог бы греметь все утро, если бы они не уехали. Их планы были для Алисы важнее мелких разборок.
– Ты ведь понимаешь, что ты делаешь рейтинг этому шоу? – спросил он. – Из детективного проекта оно превратится в то реалити, от которого мозг трансформируется в сливочное масло.
– Мне-то что? Я отвоевываю территорию! Если у нее осталось хоть немного соображалки, она отстанет.
В принципе, Полина полной дурой не была, он это видел. Просто она отличалась излишней категоричностью и уверенностью в своей правоте. С возрастом у таких, как она, это проходит или перетекает в маразм.
Хотя тут вряд ли запущенный случай,