тихо, и стал ждать, пока кто-то неизвестный подумает, что дома никого нет и уйдет.
Но в дверь позвонили ещё настойчивей – долго и многократно. Виталик выглянул в коридор. Можно было подкрасться к двери и осторожно заглянуть в глазок… Но тогда этот кто-то точно догадается, что дома кто-то есть – Виталик знал, что снаружи глазок становился тёмным, если в него кто-то заглядывал. Мальчик тогда просто вернулся к аквариуму, чтобы проверить золотую икринку. Неожиданно в прихожей что-то щёлкнуло, и Виталик услышал, как отворилась дверь. «Значит, папа вернулся», – решил Виталик, – «Он же обещал прийти сегодня пораньше с работы».
Виталик радостно выбежал в коридор и оцепенел от неожиданности. В прихожей стоял совершенно незнакомый тёмноволосый мужчина в чёрной кожаной куртке. Тот тоже на мновенье замер увидев Виталика. Мальчик почему-то подумал, что просто ошиблись квартирой, но незнакомец закрыл за собой дверь и хрипло спросил, чуть наклонившись вперёд:
– Тихо, пацан… Есть кто ещё в квартире?
Виталик задохнулся от ужаса и с трудом выдавил из себя:
– Н-н-нет…
– Это хорошо… – мужчина быстро приблизился и крепко схватил Виталика за запястье правой руки, – Не ори… А то руку сломаю и шею сверну.
Виталик побледнел от страха и даже не почувствовал, как сразу же намокли его штаны, и что-то тёплое потекло вдоль ноги вниз…
– Где у вас деньги хранятся? – хрипло спросил незнакомец и закашлялся, непроизвольно дёргая Виталика за руку, которую держал.
Слёзы текли по щекам мальчика, но громко заплакать он не смог, совершенно парализованый ужасом.
– Отвечай, когда спрашивают! – грозно сказал незнакомец и ещё сильнее сжал запястье Виталика.
– Я… я… я… – бормотал тот, – Я не знаю…
– А драгоценности у мамки есть? Кольца, браслеты, серьги?
– Т-т-там, – Виталик робко кивнул в сторону маминой и папиной спальни.
– Пошли, – мужчина грубо потащил его за собой.
В спальне он начал бесцеремонно выдёргивать ящики из комода и высыпать содержимое на пол, продолжая при этом крепко дежать Виталика за руку. Бегло взглянув на вывалившиеся мамины бусы, незнакомец отшвырнул их ногой под кровать. Ничего из разбросанного вокруг его не заинтересовало.
– Золото у вас есть? – повернулся он к Виталику.
Виталик только всхипывал, ноги его подгибались от страха – он едва стоял.
– Знаешь, что… – незнакомец чуть присел, чтобы взглянуть мальчику в лицо, – Мне нужны деньги или золото. Если я сейчас этого не найду, то мне придётся тебя убить… А потом я подожду твоих родителей и их тоже убью.
– Н-н-не надо… – захлёбываясь плачем едва слышно пробормотал Виталик, – Дяденька…
Всё плыло у него перед глазами и периодически исчезало в белом тумане слёз.
– Где? – строго спросил незнакомец,