та птица, которая летает, где хочет и куда хочет.
Молчанов покачал головой.
– Не верю, что вы можете тратить время на копание в дачных грядках.
– Правильно. Не хватало еще, чтобы я рвал сорняки, что-то там окучивал или подрезал – это не мое.
– Теперь времени свободного много и… чем же занимаетесь?
– Тем же самым, что и прежде.
– Не понимаю…
– Открыл в Екатеринбурге частное детективное агентство.
– И… есть спрос на ваши услуги?
– Немалый. Кстати, к вам заглянул не ради праздного любопытства.
– Я так и понял. Слушаю…
– Во-первых, решил по прибытии на вверенную вам территорию представиться.
– Разве это обязательно?
– Необязательно, но для себя посчитал желательным. Могут пойти слухи, дойдут до вашего управления и… В общем, сами понимаете.
– С трудом, – полковник полиции теперь уже натянуто ухмыльнулся, – но понимаю.
– Во-вторых, – продолжил Фомин, – располагаю информацией, что два дня назад в управление обращался некто… м-м-м, – Фомин сделал вид, что затруднительно вспоминает, – Ромашин…
Начальник управления, услышав фамилию, смутился, возможно, по этой причине перебил:
– Если не секрет, по какому поводу?
– Приходил, чтобы оставить заявление об исчезновении жены.
Молчанов опять-таки искусственно улыбнулся, что не прошло незамеченным. Фомин подумал: «С каждой минутой благожелательность с лица полковника исчезает».
– Могу предположить, какой ответ получил от оперативного дежурного.
– Хорошо, что для вас не новость: это избавляет меня от лишних слов.
Молчанов, насупившись, довольно сухо спросил:
– Чем могу помочь?
– О, сущий пустяк: мне бы убедиться по журналу регистрации, что названный гражданин действительно обращался.
– И только-то?
– Да. Пока больше ничего.
– М-да, – хозяин кабинета застучал пальцами по стеклянной столешнице, – в наших делах вы не новичок и понимаете, что названный вами журнал для служебного пользования и по требованию каждого посетителя…
Фомин прервал; изобразив на лице неподдельное огорчение, вздохнул.
– Понимаю вас… Что ж, придется с этой пустяковой просьбой письменно обращаться в Главное управление внутренних дел, чтобы полковник Курбатов запросил от вас необходимые сведения. Жаль, что потеряю драгоценное время, но выбора у меня нет.
Фомин встал и направился к шкафу, где находились его полушубок, шапка и шарф.
Хозяин кабинета также встал.
– Извините, товарищ подполковник…
Фомин обернулся.
– Не товарищ подполковник, который когда-то поставил вас на место, а всего-то частный детектив Фомин Александр Сергеевич.
– Извините, Александр Сергеевич, но я подумал вот о чем: голову не снимут, если я отойду от правила, не так ли?
– Согласен: голову не снимут. В худшем случае, пожурят немного.
– Ну, к этому