лютого Илью от проклятия. От кота такого никто и никогда не смог бы ожидать. Даже Яга не догадывалась о том, что он может взять, да и отправиться вот так просто и не куда-нибудь, а на остров Буян к самому Велесу. Ведь сколько раз она рассказывала ему о том, что путь туда полон опасностей, и далеко не все живыми не невредимыми назад возвращаются. Но кажется, кот об этом забыл или вообще не думал о том, что с ним случится может, а надо было подумать, вдруг не спасется, как Соловей. Он так уверовал в свое бессмертие или надеется, что сама Яга все бросит и спасет его в последний момент? И тогда Яга решила с ним поговорить серьезно, потому что ей не надоело жить спокойно, отправляться за котом на остров Буян совсем не хотелось.
– Ну что ты лезешь в бочку, ведь я просто так это сказала, без всякого злого умысла, не надо тебе никуда отправляться, – издалека начала Яга.
– А что мне на печке оставаться, бока отлеживать? Когда Соловей будет огонь, воду и медные трубы проходить и собой рисковать, я что делать должен, думаешь я хуже Соловья? – страшно возмутился кот.
– Ты лучше Соловья, умнее, даже мудрее, потому и оставайся дома.
– Голову мне морочь, если это так, тогда тем паче, идти мне надо, не обойтись ему без меня.
– Да я тебя попугать хорошенько хотела, ну испытать, коли не шутишь, а ведь Соловей должен все это один пройти и никто ему не сможет помешать больше, помогать тоже никому не следует.
Кот молча уставился на нее, не зная, стоит ли ей верить. Когда она говорила правду, тогда или теперь?
Яга поняла, что он клюнул на ее слова и продолжала уже увереннее:
– Никакие коты и волки ему не нужны, иначе ничего не выйдет. Только напрасно лапы бить будете, не веришь мне, у ведьмы спроси, она хотя и молодая, но все это знает, а ты старый, ученый, и такой бестолковый, горе луковое.
Трудно сказать, чем бы закончилась беседа с котом, но тут к ним на огонек внезапно заглянул Домовой. Не их собственный, а какой-то чужой, приблудный Домовой.
– Я к тебе Ягуся, – тяжело вздохнул Федор, меня Домовой Ильи к тебе послал, сам от него не отходит.
– А что там с ним опять приключилось, все носятся с ним как с писанной торбой, а он и рад быть женихом на каждой свадьбе и покойником на любых похоронах.
Яга и сама даже не поняла, как у нее такое вырвалось.
– Ну ты напрасно, нельзя так издеваться над человеком и пахаря какого жалко, а он-то княжеский воин, – не отступал Домовой, может еще всех нас защитит, если мы его от хвори избавим.
– И ты туда же, он подвиг совершил, а за это всегда расплата бывает, а то, что не убьет, сделает сильнее, – тяжело вздохнула Яга и краем глаза на кота взглянула, тот заерзал на месте.
Никогда и никого не было ему так жалко, он и сам не думал, что кого-то пожалеет, а вот ведь как оно повернулось. Соловей уже собрался в путь —надо значит надо, сборы были недолги
ГЛАВА 3 В ПУТЬ ДОРОГУ. ВТОРЖЕНИЕ КАЩЕЯ
Кто бы сомневался в том, что вместе с Домовым в дом Яги