что? – безразлично поинтересовался Федор.
– Под надзором в своей усадьбе сидит до суда. Федор Васильевич, тебе на суд-то надобно прийти. Ты человек ученый, начитанный, ты разберешься в ереси его. Не Басманова же туда отправлять, дубину стоеросовую. Он только и знает, что ноздри рвать да кнутом бить. Святые отцы, ежели не надзирать за ними, такого наплетут, что потом сто соборов не разберутся.
– Что повелишь, государь, то и исполню.
Когда Федор выходил из светлицы, царь окликнул его:
– Ты Башкина поспрошай насчет Косого. Чую, одной веревочкой они повязаны. Ежели запираться будет, дак на дыбу его.
– Сделаю по воле твоей… – Федор поклонился царю.
Марья Воронцова писала при свече в девичьей светелке. Матвей вернулся из Кириллова монастыря с известием о гибели царевича, свадьбу отложили до Покрова. Марья и не видела жениха, бывшего рядом с государем. Свернув грамоту, запечатав ее воском, девушка постучала в стенку.
– Степа, здесь ты?
– Заходи, – разрешил брат.
Накинув домашний сарафан, Марья босиком шмыгнула в соседнюю горницу.
– Передашь? – она протянула грамотцу.
Степан угрюмо взглянул на сестру. Она присела напротив.
– Отчего ты, Степа, Матюшу невзлюбил, не пойму. Он нам сродственник, а теперь еще и зятем тебе будет приходиться. Чем он тебе нехорош?
– Что ты в нем нашла, не пойму… – скривился брат: «Из него одним щелчком дух вышибить можно. Сейчас хоша волосья окоротил, перстней поменьше стало, а то совсем бы как девка был…».
– Когда сам полюбишь, – вскинула голову девушка, – тогда и поймешь, что неважно сие! Пришлась бы тебе какая девица по душе, Степа, дак может, ты бы добрее стал, не шипел бы на всех, аки змий. У Василисы Аксаковой дочь Настасья, пятнадцать годов ей сровнялось, чем не невеста тебе? Боярыня Василиса при царице, муж ее покойный в милости у царя Ивана Васильевича был.
– Видел я сию Настасью, – зевнул Степан: «Полено поленом, только и разницы, что веснушки по всему лицу»
– Переборчивый ты, братец… – хихикнула Марья.
– А сама-то? – Степан ловко кинул в нее подушкой
Сестра примостила ее себе на колени.
– Ино ты невестку нам из Новгорода привезти собираешься? Али с Поморья самого? – Марья лукаво подмигнула Степану.
– Будет на то Божья воля, дак привезу… – усмехнулся Степан.
– Мне бы хотелось в Индии побывать, – вздохнула девушка:
– На севере холодно, морозы лютые, льды, ветер свищет. В «Хожении за три моря» как написано: «А к слоном вяжут к рылу да к зубом великие мечи по кентарю кованых, да оболочат их в доспехи булатные». Вот бы на слонов хоть одним глазком посмотреть, Степа!
– В Индии тоже моря есть, только теплые, – рассеянно сказал Степан, просматривая рукописные грамотцы:
– Говорил Федор Васильевич, что португальцы во времена покойного государя Ивана Великого морским