сам, после напоил доктора. Сказал без эмоций, обыденно:
– У вождя послеобеденный отдых. Потом он будет общаться с Духом племени и спать.
– Ты с ним разговаривал?!
– С вождём сейчас никому нельзя говорить. – Проводник замялся. – Ты только успокойся, Эндрюс… Я тут кое-что выяснил… Ты принял решение, и племя будет против отмены. Таковы традиции.
Когда ты стоишь на краю пропасти и тебя толкают, есть только два варианта: либо падать, либо взлетать. Каждый вариант по-своему прост. Бутербродов твёрдо изрёк:
– Значит, остается побег. К ночи все уснут, ты меня развяжешь, и мы смоемся.
– Я бы не хотел ссориться с тепетаями, – смиренно произнёс гид.
– Ч-что?! – турист завис в прострации.
– Ну… может, не так всё и страшно? Как-нибудь перевисишь? – с надеждой предложил проводник.
Если начать издеваться над здравым смыслом, то здравый смысл начнёт издеваться над тобой. Можно кричать, дергаться и плеваться, однако твой поезд ещё не вышел из депо потому что в джунглях нет поездов.
– Бизнес есть бизнес, Эндрюс, – объяснился переводчик. – Когда я помогу тебе бежать, то не смогу привозить сюда туристов, и лишусь средств к существованию.
– Сколько ты хочешь за мой побег?! – вопрос доктора прозвучал быстро и хлёстко. Заплатить за жизнь не сложно. Если речь идет о деньгах и если ты миллиардер.
– Миллион американских долларов, – без запинок ответил Уинстон. Осознавая, что ровно столько он и стоит, и его это устраивает.
– Ты получишь миллион, как только мы окажемся в цивилизации! – торжественно подытожил Андрюха.
Не было бы несчастья, но оно пришло: не успели заговорщики порадоваться удачной сделке, как на площади появился воин с копьём. Встал рядом со столбом, сделал каменное лицо.
– Зачем он припёрся?! – возмутился доктор.
– ТДЕ БАЛАЛА?
– ТЕПАЛ НДУХА, – неохотно ответил воин, сквозь зубы.
– Охрана. Чтобы ты не воспользовался темнотой и не убежал, – грустно перевел Уинстон. – Похоже, мой гонорар накрылся…
– Чёрта с два! – заявил доктор. – У меня есть план.
Стемнело. Деревня ложилась спать.
– ТЕПАЛ КЕЛА МПЕСА, – к стражу приблизился Уинстон с миской в руке.
Стражник с жадностью выхватил чашку. Прислонил копьё к плечу и, стоя, принялся есть. Проглотил два кусочка, и тяжело свалился на песок, тотчас же захрапев.
– Уинстон, ты сколько снотворного насыпал?! – в натуре охренел доктор.
– Всю коробку.
– Пятьдесят таблеток?! Аха-ха, да он неделю будет спать!
– Сам сказал, чтобы наверняка, – насупился гид.
– Плевать, в общем… развязывай меня!
Путы были разрезаны ножом. Бутербродов потёр затёкшие запястья, поплясал на месте, покрутил шеей, разгоняя по затёкшим артериям кровь.
– Вещи собрал?
– Да, спрятал в кустах, – проводник нетерпеливо переминался, нервно прислушиваясь и оглядываясь. – Давай, Эндрюс, идём уже!
– Погоди. – Андрюха снял шорты, присел под