княжеско-дворянских военных походах предводителем отряда/дзэпщ был всегда князь, дворянин или ими назначенное лицо.
В вольно-общинных военных походах (проводимых анхаҩыцқьақәа/тхуэкIуэлI) отряды формировались из добровольцев (каждый воин вступал в отряд по своему желанию), и должность предводителя, если сам инициатор похода не являлся предводителем, всегда избиралась – по-адыгски такого предводителя называли гуазэ, по-абхазски аҧыза.
Гуазэ избирали по количеству успешно проведённых военных походов и другим личным заслугам, характеризовавшим его храбрость и опыт по определённому региону. На гуазэ возлагалась ответственность за успешность похода, его прямой обязанностью было обеспечить безопасность отряда на всём пути следования. На время похода каждый воин отряда был в повиновении гуазэ. Во время похода от гуазэ требовалась неимоверная сметливость и расторопность: на протяжении всего пути гуазэ вместе с несколькими приближёнными воинами шел на расстоянии 100 метров впереди отряда и осуществлял общее командование группами, а в случае опасности весь удар принимал на себя первым; гуазэ определял места привалов и проводил тщательную разведку местности противника перед боем.
Перед тем как отправиться в поход, гуазэ должен был хорошо знать территорию (дороги, лесные тропы, речные переходы, расположение поселений, кордонов и иных стратегических объектов), уметь ориентироваться по звёздам, солнцу и другим природным явлениям, уверенно перемещаться в регионе в любое время суток, при любых погодных условиях. Один из таких гуазэ, Кучук Аџьгьари-иҧа, воспет в фольклоре абхазов и адыгов: «Отправляясь в поход ночью во главе партии, Кучук Аџьгьари-иҧа останавливался в открытом поле, доставал шило, показывал своим соотечественникам и говорил: “Когда будем возвращаться, заберём”. С этими словами, не слезая с коня, свешивался, втыкал его в землю. Возвращаясь из похода, он безошибочно находил то же самое место, доставал шило. “Вот так вы должны знать дороги”, – говорил он». Знание чуждых мест, умение вести за собой людей и быть во всем первым прославляло людей этой профессии так, что об опытных гуазэ хорошо знали люди даже из отдалённых мест. Впоследствии некоторых анхаҩыцқьақәа/тхуэкIуэлI этой профессии и их потомков в народе стали называть «Гуазэ», а по-абхазски «Гуазаа». Гуазаа исторически проживали в Абхазии (бзыҧаа) и Кабарде, а с второй половины XIX века проживают в Абхазии, Кабарде и Турции.
Анхаҩыцқьақәа/тхуэкIуэлI, к коим принадлежали (принадлежат) Гуазаа, составляли основную часть населения Абхазии и Кабарды и представляли ядро абхазо-адыгского общества. Они одновременно являлись и независимыми крестьянами с обширными частными землевладениями, и частными предпринимателями, и в основном числе рыцарями/афырхацәа/уэркъ: рыцарями не в европейском сословном понимании этого понятия, а в образе мужчины-воина. Каждая фамилия анхаҩыцқьа/тхуэкIуэлI имела индивидуальный родовой знак, который представлял лицо фамилии как в мирное,