Я сама составлю им компанию.
Маргарита задумалась на мгновение, соображая, во что может вылиться их неожиданное знакомство, улыбнулась краешком губ и спросила:
– А если не упадет?
– А не упадет, уйдем сразу.
– Ну…хорошо. Только не долго. Пять-десять минут, и я ухожу. – согласилась Коваль, а сама подумала и предположила: – А если, кто за мной увяжется?
– Я все беру на себя!
– Уж вы меня не подведите! – попросила ее девушка, не желая вообще ввязываться во всю эту авантюру.
Но тут Рита резко сменилась в лице, а Фадеева тихо спросила:
– Что? Что с тобой?
– Там…– шепнула она губами, а сама смотрела на именинника и была поражена таким совпадением.
По залу, вместе с их новым знакомым, прямо к их столику шел Потап. Андреев шел впереди, словно спешил и боялся, что девчата его не дождутся и улизнут из кафе. А за ним, уверенным статным шагом, шел ее начальник, к которому она была приглашена на день рождение вместе с супругом.
Вскоре две крепкие мужские фигуры выросли перед их столиком, а Маргарита Савельевна смущенно опустила свои реснички, не зная, как теперь перед ним оправдаться.
Потапов подошел и, не скрывая своего удивления, от неожиданности замер на месте.
Они долго смотрели друг на друга, а Рита виновато пожала плечами, понимая в какую неловкую ситуацию она попала. Было одно нестерпимое желание уйти из кафе, лишь бы он не смотрел сейчас на нее такими глазами.
– Вот именинник. – громко сказал Андреев и представил друга: – Все его зовут Потап, а он у нас – Потапов Николай Николаевич! Прошу любить и жаловать!
Рита вновь опустила глаза, давая понять, как ей стыдно. Но он смотрел на нее и не мог понять, зачем она здесь? И почему не подошла к нему, раз уже находится в этом зале?
– Ну что, идем к нашему столу? – вновь и вновь суетился вокруг женщин Андрей.
– Нет, я не могу. – ответила Коваль и встала, чтобы уйти.
– Ритульчик, не бросай меня одну! – остановила ее Светлана за руку. – Смотри, какие симпатичные мужчины. И вполне приличные! – а сама, по выражению лица девушки, понимала, что она чем-то очень расстроена.
– Нет, меня дома муж ждет и дети. – отказывалась она и вновь посмотрела на Потапова.
– Девчат, полчаса! Вот полчасика посидите с нами, а? – не унимался Андреев.
– Я могу посидеть. – согласилась Фадеева и встала из-за стола, а сама напомнила: – Риточка, мы с вами не все еще обговорили.
– Давайте завтра созвонимся. – предложила ей Маргарита и вновь украдкой взглянула на начальника, но тут же отвела взгляд в сторону.
– Давай. – дала добро бизнес-леди и тихонько шепнула: – Только не бросай меня сейчас.
– Я не могу. – отказывалась она, как могла. – Правда, мне надо уехать. Извините. – объясняла Рита, а сама вновь посмотрела на Николая и жалела, что вообще пришла в это кафе.
Потап стоял и смотрел на нее, и не проронил ни слова. Во взгляде было недоумение, упрек и радость. Он только хотел для себя понять, зачем она здесь. Но Андреев толкнул его в бок и сразу