домой. Затем она познакомила Арслана со своей сестрой. «Меня спас вот этот джигит», – сказала птица-человек и рассказала, что с ней случилось. Потом она велела своей сестре щедро угостить этого джигита.
Погостил он несколько дней, и Золотая птица говорит:
– Какой же нам подарок сделать этому джигиту?
Сестра предлагает:
– Есть у нас скатерть, доставшаяся от отца и матери, давай подарим ему.
Они подарили скатерть и сказали:
– Мы тебе вот дарим скатерть, доставшуюся нам от отца и матери.
– Я буду беречь её как память о вас, – обещает джигит.
Золотая птица говорит Арслану:
– Эта скатерть волшебная. Если расстелишь, то на ней появится такая еда, какую пожелаешь.
После этого Золотая птица доставила Арслана на прежнее место и начала стаскивать коней за хвост. Арслан очень поразился всему этому. Кони изменились до неузнаваемости: копыта у них стали золотыми, а шерсть – серебряной. Золотая птица стащила всех коней, собрала их в стадо и отправилась домой, попрощавшись с Арсланом.
Когда Золотая птица улетела, Арслан поймал самого красивого из всех коней, сел верхом и погнал остальных перед собой.
Добрался он до города, остановил табун с золотыми копытами и серебряной шерстью перед дворцом падишаха. Когда он прибыл, падишах со своим старшим зятем был на балконе. При виде коней падишах поразился безмерно.
– Вот зять, – говорит он, – Арслан показал своё умение.
Старший зять падишаха сильно оскорбился, не знает, как быть дальше. И говорит он в расстроенных чувствах:
– Ты, отец, не знаешь всего. У него есть ещё одно умение. Он может сделать сто коров с золотыми рогами и хвостами цепочкой. Ты вели ему сделать.
Ладно, Арслан загнал сто коней с золотыми копытами туда, куда указал падишах, и отправился к жене. Она очень обрадовалась, увидев Арслана целым и невредимым.
Только вошёл Арслан к себе в дом, за ним следом явился повар и оставил им миску с едой, сказав, что падишах прислал. Открыли миску, смотрят, там остатки да объедки. Только ушёл повар падишаха, Арслан вытащил скатерть, подаренную Золотой птицей, развернул, и появились разные яства, какие душа пожелает, всё есть. С наслаждением поели-попили и свернули скатерть, положили как драгоценность.
На следующий день утром падишах снова вызвал Арслана к себе и говорит:
– Зять, у тебя ещё одно умение есть, оказывается. Говорят, ты можешь сделать сто коров с золотыми рогами и хвостами цепочкой.
Делать нечего, ушёл он с опущенной головой. Пошёл он в падишахово стадо, отобрал сто коров, погнал их снова на прежнее поле и пустил их пастись. После этого отошёл в сторону и крикнул: «Эй, Золотая птица!» В мгновение ока Золотая птица предстала перед ним.
– Что ты хочешь, что случилось с тобой? – спрашивает.
Джигит отвечает:
– Падишах велел сделать эти сто коров с золотыми рогами и хвостами цепочкой. Если не смогу, то он прикажет отрубить мне голову.
– Не