перекрёстка и остановилось у какого-то дома. Алексей вопросительно посмотрел на таксиста, а тот, несколько раз крутанув ручку «мясорубки», опустил стекло и истошно заорал пьяненькому мужичку на другой стороне улицы:
– Ломоносова восемь, как проехать?
Звонка на двери не было. Алексей тщательно осмотрел окрестности в его поисках, после чего постучал костяшками пальцев о косяк. Никакой реакции не последовало. Алексей постучал ещё, на этот раз сильнее, отчего с косяка осыпалась краска.
«Как бы дом не рухнул», – оглядываясь по сторонам, подумал Алексей.
– Кто там? – крикнули, наконец, из глубины дома.
– Это к Алевтине Тимофеевне! – в ответ крикнул Алексей. – Я недавно звонил…
– Это из Москвы, что ли? – раздалось у него над ухом.
Алексей поднял голову на звук и увидел прямо над собой высунувшееся примерно по пояс из окна второго этажа женщину в цветастом халате и платке.
– Да, из Москвы, – сказал ей Алексей, – здравствуйте.
– И тебе не хворать! Заходи, чего встал!
Алексей потянул ручку на себя, но дверь не поддалась.
– Закрыто, – сказал он всё ещё висящей над ним женщине.
– А ты посильнее дёрни…
Алексей рванул со всей дури, и дверь со скрипом открылась ровно настолько, чтобы в просвет мог протиснуться человек средней комплекции.
«Толково придумано», – подумал Алексей и полез внутрь.
– Наверх сразу поднимайся! – услышал он снаружи. – Только дверь за собой затвори!
Женщина в халате оказалась невероятно маленького роста, не выше полутора метров. Она встретила Алексея у входа в большую, но заставленную всяким хламом комнату, куда он поднялся по невероятно скрипучей лестнице.
– У-у-у, длинный какой! – вместо приветствия сказала женщина. – У вас там, в Москве все, что ли, такие?
– Всякие есть, – с улыбкой ответил Алексей и представился.
– Анна, – ответила женщина, – можно Аня.
«Щеголькова Анна Львовна тысяча девятьсот семидесятого года рождения», – вспомнил Алексей строку из телефонного справочника.
Дальше наступила неловкая для Алексея пауза, во время которой хозяйка с провинциальным любопытством разглядывала гостя, а гость не знал, куда себя девать.
– Как себя чувствует Алевтина Тимофеевна? – спросил Алексей.
Хозяйка махнула рукой.
– Сейчас проснётся, сам спросишь. Лучше расскажи, как там у вас в Москве? Говорят, машин сильно много, да?
– Да, машин много, – подтвердил Алексей, не зная, что ещё рассказать о Москве.
– А почём у вас картошка? – избавила его от мучений хозяйка. – Я вот вчера за двенадцать пятьдесят на базаре купила.
– У нас подороже, – ответил Алексей, который понятия не имел, почём в Москве картошка, поскольку уже давно не смотрел в магазинах на ценники.
– А масло сливочное почём? – не унималась хозяйка.
– Рублей сто где-то, – наобум брякнул Алексей.
– Ни черта себе! – хлопнула себя по ляжкам хозяйка. –