их взорами замелькали огоньки, горевшие внизу в долине. Это были костры разведённые воинами, которые встали лагерем у Татэямы. Киёнага возликовал, когда увидел среди костров, развивающиеся знамёна Нагао.
* * *
Эттю. Татэяма.
Утром следующего дня Киёнага проснулся в доме деревенского самурая, который любезно предоставил беглецам кров. Едва открыв глаза, он тут-же поднялся на ноги, надел чистое кимоно и не позавтракав отправился в баню. Баня располагалась отдельно от дома, на заднем дворе, где дочь хозяина предварительно позаботилась, наполнив офуро(5) горячей водой. Девушка вежливо встретила воина и пригласила внутрь. Киёнага без колебаний забрался в широкую кадку, величиной в три обхвата не меньше, и мгновенно провалился в небытие, тело его полностью расслабилось, что он даже позабыл о проблемах, свалившихся на него совсем недавно.
–Если вам что-нибудь понадобится, крикнете Кику! Я буду недалеко!-донёсся голос девушки с улицы. На что Киёнага только кивнул, даже не подумав о том, что девушка просто не могла этого увидеть, он полностью расслабился в горячей воде.
Отмывшись, Киёнага обнаружил, что возле входа лежит его новая, чистая одежда и большой меч, маленький меч он захватил с собой по привычке, когда поднялся с постели. Облачившись, он вышел на улицу, где его ожидала, всё та же девушка по имени Кику. Киёнага пристально начал разглядывать её, та засмущалась, от чего щёки её стали похожи на спелые вишни.
–Господин самурай.-робко произнесла Кику.-Зачем вы так на меня смотрите? Мне становится неловко.
–Пытаюсь разобрать, чем девушки Этиго отличаются от вас, девушек Эттю.
–И чем же?
–У нас они более раскрепощённы.
–И всего то?-скромность Кику начала перерастать в кокетство.
–Не знаю. Если бы у меня было больше времени я может и изучил бы черты характера представительниц вашей провинции на твоей особе, но к сожалению я занят.-Киёнага огляделся вокруг, оторвавшись от созерцания девицы и не глядя спросил.-Кто-нибудь из наших приходил?
–Все вы мужчины одинаковые, только и думаете о войне,-обиделась на безразличие самурая Кику.-вас что, женщины совсем не интересуют? Киёнага резко глянул на неё, от удивления его брови выгнулись дугой в обратную сторону
–Я вдруг увидел ещё одну примечательную особенность, отличающую вас от женщин Этиго!– тон его голоса начал понемногу повышаться, что было очень чревато, но Кику видимо этого не заметила. Она захлопала глазами, в ожидании приятных слов. -Скудоумие!-рявкнул Киёнага.
Девушка тут же притихла, быстро опустив голову и сжалась, словно испуганный котёнок.
–Кто-нибудь приходил из лагеря Этиго?-повторил вопрос Киёнага.
–Да!-не поднимая голову ответила Кику. Голос её был сдавленным и самурай понял ,что девушка вот-вот заплачет.-Был гонец от господина Усати…нет ,Умаси… –
–Усами!?-поправил её Аюкава, начиная терять терпение.
–Да! Усами! Он сказал, что когда вы проснётесь и приведёте себя в порядок, то должны прибыть в лагерь.
–Ясно.-буркнул