которым столько же лет, сколько ему. Он все свои девять с половиной лет видит только нас и врачей… Но он ребенок! Ему нужны дети рядом, ему нужны друзья!
Устав спорить и так и не решив, кто из них больше прав, они решили спросить у Мальчика – сам-то он как отнесется к приходу ребят?
– В конце концов, наш сын здравомыслящий умный человек. Я бы даже сказал – мудрый, он сам в состоянии решить – как будет лучше для него… и для нас… А мы согласимся с его решением, – Папа особенно налег на слова «его решение».
Почему он был так уверен, что Мальчик займет его сторону?.. Ведь он все- таки был ребенок, который хочет дружить с ровесниками. Просто ребенок, хотя и не обычный и, не по годам, мудрый…
– У меня появятся друзья? Правда?! Я смогу с ними разговаривать, играть, я, может быть, даже смогу им помочь с уроками?! Ну, если им это будет нужно, конечно. Мамуля, папуля, я – за! Когда они придут? Можно прям на этой неделе?
– Наш сын очень чуткий и добрый мальчик, у него обязательно появятся друзья. Ты боишься, что его будут рассматривать как рыбку в аквариуме? Он к этому привык и уже не обращает внимания. Он знает, что такое всегда будет в его жизни. Мне кажется, ребятам будет с ним интересно, они постепенно перестанут замечать, что он, не совсем такой, как они, – закончила семейные споры Мама. Она даже как-то смогла «заразить» Папу своей уверенностью, что все сложится без лишних болезней, вирусов и нервов. Мама сказала учителю, что Мальчик ждет ребят в гости прямо в эту субботу, после уроков.
Всю неделю учитель «готовил» своих учеников ко встрече с необычным одноклассником. Некоторые родители категорически запретили вести своих детей в гости к Мальчику:
– Детям не нужно видеть нездорового ребенка, это может плохо отразиться на них. Сейчас и так все дети нервные, зачем же их еще больше нервировать? Вот когда этот мальчик вылечится, будет ходить в школу – пожалуйста, с удовольствием. А сейчас – ни в коем случае.
Другие, наоборот, объясняли, что «над Мальчиком нельзя смеяться». А кто-то из родителей ничего не объяснял – им было не до разговоров: они много работали и видели своих чад ночью, когда те уже благополучно сопели в подушку.
Настал день встречи. Волновались все. Мама с утра пораньше убрала и без того всегда чистую квартиру. Папа приготовил для гостей кучу разных настольных игр, мультиков и прочих занимательных занятий. Бабушка испекла для всех огромную пиццу, которую так вкусно могла печь только она. Больше всех волновался Мальчик – ему в первый раз предстояло познакомиться и, может быть, даже подружиться с одноклассниками. Ну, и, конечно, учитель с учениками тоже волновались. Ровно в час дня раздался звонок в квартиру Мальчика. На пороге стояла ватага ребят во главе с самым молодым учителем в школе. Все чинно сняли обувь, прошли в комнату и аккуратно присели на краешек дивана. Вначале разговор совсем не получался. Дети искоса разглядывали Хрустального Мальчика, не понимая – о чем с ним говорить. Им казалось, что этот странный ребенок не может быть разумным