замирали, вслушивались в тишину, царившую в Убежище, и вновь продолжали спуск.
Лишняя секунда пользования запретным грозила уже не головной болью, а полной потерей сознания, так что Герману пришлось на время отказаться от сканирования Убежища. Он надеялся, что Деррик никуда не денется, затаится и будет сидеть тихо, словно ревун, вокруг которого бродит голодный крысокот.
Верхние ярусы остались за спиной, на третьем уровне Герман зажег химфонарь. Ральф последовал его примеру.
– Мы как куропатки в Парке, – пробурчал он, крепко сжимая в руках ружье.
– А что ты предлагаешь? Выбросить химфонари? В темноте мы далеко не уйдем.
– Мы точно никуда не уйдем, если он нас пулями нашинкует, – пробурчал Ральф. – Мы же у него как на ладошке. Светлые такие мишеньки.
– Пока мы можем не волноваться. Он на шестом ярусе прячется, – успокоил охотника Герман.
– А ты откуда знаешь? – с подозрением спросил Ральф.
– Гнев чувствует, – соврал Герман, не желавший распространяться о запретном, – и мне рассказывает.
– Ну-ну. – Ральф хмыкнул и положил руку на свой химфонарь, приглушая и без того скудный свет.
Четвертый уровень. Пятый. Шестой. Прежде чем сойти с лестницы, Герман осторожно выглянул в темный коридор, но, естественно, никого не увидел – согласно его данным, Деррик скрывался немного дальше.
– Он может быть где угодно. – Ральф сплюнул. – Тут технических помещений больше, чем блох на твоем крысокоте. Почему ты уверен, что он именно на шестом? Может, начнем прочесывать с седьмого?
– Он здесь, – упрямо проговорил Герман; закололо в висках, но все же потянулся к запретному, чтобы подтвердить направление их движения.
Да, Деррик все еще был на шестом ярусе. Где-то совсем близко. Герман услышал, как бьется сердце предателя – громко, ритмично, спокойно. Похоже, Деррик даже не предполагает, что его ищут.
– Эй, ты в порядке? – Ральф дернул застывшего Германа за рукав.
Выражение лица Ральфа говорило само за себя: “угораздило же меня связаться с этим чертовым психом”.
– Он недалеко, – прошептал Герман, – двадцать, может быть, тридцать метров отсюда.
– Гнев поделился? – спросил Ральф. Герман кивнул.
– Должно быть, это возле первого пересечения коридоров, – сказал Ральф, решив, что если Герман решил поиграть в эту игру, то он ему подыграет. – Крысокот не сказал, Деррик вооружен или нет?
– Ему это неизвестно. Зато я точно знаю, что на седьмой уровень, к хранилищу Кра, он спускался. Так что у него, скорее всего, полный боевой комплект.
– Ясно, – вздохнул Ральф, уверившись, что Деррика они на шестом ярусе не найдут, – я пойду впереди.
Герман кивнул, и Ральф осторожно двинулся вперед, прижимаясь к стене. Герман решил держаться противоположной стороны коридора. Позабыв о боли, он все еще продолжал цепляться за запретное, поэтому время от времени