отвечает игривой взаимностью.
Одной рукой притягивает к себе и шепчет с пронизывающей до костей улыбкой, обдавая кожу парами алкоголя:
– Только попробуй куда-нибудь отлучиться. Всё-равно найду, но тогда будет хуже.
Разрываю контакт, сохраняя натянутую улыбку. Гримасу, искаженную запахом страха.
– Do not let my lady get bored. Please. – Пожалуйста, не дайте заскучать моей даме.
Ехидство плещется в подвыпивших глазах. Потираю затекшее запястье, под облизывающие взгляды и травление пошлых анекдотов. Желаю прикрыть оголенную разрезом ногу, а лучше слиться с партерой напротив и, став незаметной, выйти из эпицентра масляных глаз. Нет ни одной девушки в районе пяти метров. Господа, к вам, даже с туго набитыми кошельками, многие боятся подойти, а я сижу, словно кусок свежего мяса, выкинутый оголодавшим пираньям. Нервы на пределе. Истерически улыбаюсь, обещая Господу вынести что угодно, лишь бы быстрее уехать домой. Несмелой походкой возвращается муж. Сжимая в руке очередной бокал, предлагает тост:
– Here is to me and here is to you!
And here is to love and laughter.
I shall be true as long as you,
But not a minute after!
Этот тост за тебя и за меня!
И этот тост за любовь и за смех.
Я буду искренним, пока будешь и ты,
Но не минуты дольше!
Тонкий английский юмор, слишком оголенный для моего понимания. Сглатываю очередную усмешку, брошенную мне в след под закадровые смешки окружающей элиты. Теряя терпение, с трудом высиживаю ещё около часа, плавясь на медленном огне от разгоряченных алкоголем взглядов. Поэтому я не хожу на подобные сборища в Москве. Поэтому уже сто раз пожалела, что сунулась сегодня сюда. Обмен визиток давно закончен. Наклоняясь ближе, вновь сжимаемая крепкой рукой, прошу:
– Пожалуйста, поехали домой, тебе на сегодня хватит.
Одаривает взглядом, заставляющим дрожать где-то в глубине подкорки.
– Это мне решать, а твоё место – быть рядом.
Сглатываю подступающие слезы, пытаясь улыбнуться. С каждой секундой становится легче. Маска тщательно прирастает, выравнивая незаметные беглому взгляду стыки с оголенной кожей. Два часа… уже глубокая ночь.
Считаю минуты до отправления. Кристина давно уехала, шепнув напоследок:
– Какая кошка успела между вами пробежать? Уладь это быстро, не давая разрастись в скандал.
Потрепав по щеке моего ненаглядного, озорно подмигнула ему с фразой:
– Запомни, ты обещал вести себя прилично.
Перекинулись полуулыбками. Кто не в курсе их дружбы, принял бы это за флирт. Кто-то, но только не я. Не сейчас. Желаю продать Дьяволу душу ради того, чтобы в ту же секунду сбежать из этого богемного рая, постылого, давящего броскостью места, заваленного ненужными людьми.
– Ваше заявление рассмотрено и контракт подписан, – усмехнулся разум, услышав через пять минут торжествующее «Мы едем домой».
Впервые за долгие часы искренне улыбаюсь, и, ещё не зная о цене заключенного соглашения, выхожу