и спросила:
– Поиграем?
Малышка радостно воскликнула:
– Конечно, мамочка!
И игра началась.
В тронном зале снова ледяной пол и повсюду сугробы. Рене играет с дочкой. Линда несказанно этому рада.
Малышка каталась на санках по снегу, а когда скатывалась с горки, Рене ловко подхватила принцессу магией и взяла полёт санок под свой контроль. Не обошлось без игры в снежки и катания на льду.
Так прошёл первый день.
День второй
Мэтью прибыл в Вестфорд.
За шесть с половиной лет отсутствия здесь совсем ничего не изменилось. Всё по-старому.
Мэтью вошёл в замок.
Такой родной и одновременно с этим чужой. От стен неприятно веяло холодом, колонны выглядели так, как будто ещё мгновение, и они развалятся.
Коридор, где всегда мрачно и тихо. Шаги Мэтью отдаются по всему коридору гулким эхом, что бьёт по ушам.
В огромное витражное окно треугольной формы просачивается яркий солнечный свет. Мэтью улыбается.
Он часами мог сидеть на подоконнике здесь и наблюдать за тем, что же происходит на королевском дворе.
А иногда засыпал, прислонившись к стенке, и опирался рукой на окошко. Рано или поздно мать замечала это, брала сына на руки и уносила принца в его комнату, укладывая на кровать. Мэтью тут же просыпался и видел, как улыбается мама и, игнорируя протесты сына, укрывает юного принца одеялом, целует в лоб и щеку, и нежно шепчет:
– Спи, сынок.
Он снова сел на подоконник. Подперев под себя ноги, король взглянул на королевский двор. Там всё по-прежнему.
Мэтью вошёл в свою комнату.
Как долго он здесь не был, и ничего не изменилось. Всё стоит на своих местах. Странно, что братья не заняли эту комнату всяким барахлом. Обычно это в их стиле.
Ему вдруг вспомнилось, как мать-королева сидела рядом с ним здесь на кровати, а отец-король задумчиво глядел в окно. Королева имела светло-рыжие волосы, всегда с особенной причёской, ярко-зелёные глаза, тонкие алые губы и веснушки. Внешность Мэтью досталась именно от неё. И некоторые её привычки тоже передались ему. Например, любовь к животным, и другие особенности, которыми Мэтью отличался от своих братьев.
От короля Мэтью достался острый нос, сообразительность и быстрота реакции.
В отличие от братьев, родители всегда любили Мэтью.
Мать гладит своего маленького сына по головке и прижимает легонько к себе:
– Всё в порядке, Мэтью, они не хотели. Поверь, они любят тебя, просто слишком заняты.
Отец лишь вздыхает, не зная, что сказать сыну, а обманывать его король совсем не хочет. Он и сам не раз был свидетелем того, как двенадцать его сыновей в открытую игнорируют своего младшего брата, и пытался с этим что-то делать, но бесполезно. Им было слишком не до него. Но для всего остального всегда находилось время! Мэтью это видел, и было неприятно.
– Нет, мама, они хотели. Ты и сама знаешь, как и папа! – в слезах говорит