что ли. Как у моего друга со двора, с малых лет занимавшегося борьбой. Физнагрузка и приемчики для него были важнее, чем школа, книги, получение специальности и даже девичье внимание. Пока не порвал мениск на соревнованиях…
– В Кемерово нужно, – буркнул я и назвал адрес.
Навигатор работал. Пока Федор шаманил с бортовым компьютером, я, не таясь, обернулся. Парнишка забрался с ногами на кожаное сидение и, вставив наушники в уши, пялился в экран телефона.
– Оу! – внезапно воскликнул танк, вдарив по тормозам. Я настороженно уставился на него, затем посмотрел вперед. Ничего. Пустота. Только длинная снежная дорога.
– Что случилось? – буркнул я, окинув водителя недовольным взглядом.
– База наша… кажись, пала, – безжизненным голосом проговорил он.
– Откуда знаешь? – я напрягся.
Федор мотнул головой, взглянул на меня, затем на паренька и перевел взгляд на дорогу. Машина тронулась.
– Нужно ехать… – выпалил он и, глубоко вдохнув, ответил на мой вопрос. – Понимаешь, мы с Сене… – танк запнулся. – С Арсением недавно в рядах Защитной Организации.
По спине пробежал холодок. Я отчетливо чувствовал, что в нашем водителе что-то изменилось. Прямо во время разговора. Словно его подменили! Хотя внешне Федор выглядел так же, как и минуту назад.
– Нас притащили на базу первого декабря, – как ни в чем не бывало продолжил танк. Стараясь не выдавать своих подозрений, я внимательно слушал, искоса поглядывая на него. Черт, да все то же самое! Но откуда это противное чувство? – Запугивали всю дорогу, показали джеков. Кстати, тебя тоже видели за стеклом, – он усмехнулся. – Наспех провели тесты и установили чип.
– Можешь рассказать о тестах? – осторожно спросил я первое, что пришло в голову. Нужно поддержать беседу и понять, что же с ним произошло.
– Тебе не делали? – я отрицательно махнул головой. – Ха… – задумчиво хмыкнул он, почесал подбородок и ответил: – Нас было шестеро. Первый раз мы встретились друг с другом в лаборатории, до этого мучали по-отдельности. Перед установкой каждого проверили на других аппаратах – общее физическое состояние, скорость реакции, IQ, эрудицию. Три теста были на морально-волевые качества.
Пока он говорил, я вспомнил, что в лаборатории, кроме механической руки, устанавливающей чип, находились два аппарата, похожих на МРТ.
– Что-то слишком много всего ты перечислил… – недоверчиво проговорил я.
– Сомневаешься? Неудивительно. Никогда не думал, что уже существуют подобные технологии. Мы были в иной… виртуальной реальности. На одном столе проверяли тело, на другом разум. Половина не прошли тесты. Как нам позже объяснили, им подчистили память и вернули домой. Но троим установили чип.
– Троим? – нахмурился я. С гудящей головой сложно одновременно быть настороже, ожидая подвоха от окружающих, и впитывать ценную информацию. Нутро кричало – что-то здесь нечисто! Что с этими двумя? Почему один так внезапно, но совершенно