видел, как нервничает Хорт, вслушиваясь в несвойственные чаще звуки. Когда охотник повернулся к магу, лицо его было белым:
– Откуда это? Я больше не могу!
– Успокойся, Хорт. – Родомист положил спутнику руку на плечо. – Это просто морок.
Но охотник вздрогнул еще раз, когда очередной каскад звуков обрушился на костер и сидящих около него людей.
– Откуда все это берется? – повторил он вопрос.
– Это память, – ответил Родомист серьезно. – То, что осталось от людей, живших здесь до Катастрофы. Они умерли мгновенно, но мучительно, и Сила данной местности хранит то немногое, что от них осталось. Звуки, тень звуков. Повредить они ничем не могут, разве что отнимут душевные силы. Ты держись, паника нам ни к чему.
– Я держусь. – Хорт нервно облизнулся. По лбу его, несмотря на холодную ночь, стекали крупные капли пота. – Если мы слышим это, значит, тут было селение?
– Да, под нами громадное кладбище, – ответил маг, но договорить ему не дали. Увесистый булыжник вылетел из тьмы и, чудом разминувшись с головой Хорта, с шипением упал в костер. За ним последовали другие.
– Буди всех, нас догнали! – крикнул Родомист и вскочил, поспешно выстраивая магический щит. Несколько камней успели проскочить, один ударил Хорта по спине, другой подкатился к самым ногам мага, но затем голубоватый купол Силы накрыл людей.
Летящие из мрака камни бессильно отскакивали от него, словно от стены.
Охотник
Ратан вскочил сразу, от легкого прикосновения. Леслава по обыкновению пришлось долго расталкивать. Пока ученик мага зевал и протирал глаза, воевода успел оценить обстановку.
– Исчадия Темнолесья? – спросил он у Хорта. Тот молча кивнул.
– Как нас нашли? – удивился Леслав, пытаясь отыскать короткий меч, что в последние дни постепенно стал его собственностью.
– Очень просто, по следу. – Хорт нервно улыбнулся, проверяя натяжку тетивы. На пояс привесил топор.
Родомист стоял, воздев руки, и что-то шептал. Снаряды врагов не могли добраться до людей.
– Ты долго продержишься? – поинтересовался Ратан, взвешивая на руке меч.
– Не знаю, – сквозь зубы ответил Родомист. – Но до рассвета точно нет.
– Худо, что этих бестий не видать, – сказал Хорт. – А то бы я их пощелкал, как зайцев.
Камни продолжали лететь из темноты, правда, уже не так густо.
– Слушай, маг, а сквозь этот твой заслон в ту сторону стрела пролетит? – после некоторого размышления спросил Хорт.
– Думаю, что да, – несколько изумленно ответил Родомист.
– Вот и отлично. – Охотник повернулся к Леславу, отдал ему тул со стрелами. – Рви на тряпки запасную рубаху, обматывай острия, а Ратан пускай поджигает. Попотчуем их огненными стрелами.
Вскоре первые пламенеющие снаряды, похожие на метеоры, помчались туда, откуда всего чаще летели камни. Маленькими солнцами неслись они в ночь, вырывая из мрака деревья, кусты и притаившихся обитателей