постичь смысл словесного потока дежурной и тупо спросила:
– Кто они?
– Да военные, провались они пропадом…
Ольга нахмурилась, чувствуя, как пальцы левой руки мучительно медленно теплеют, и рискнула осторожно их согнуть. Ситуация яснее не стала. Придётся начать сначала:
– А что случилось-то?
– Чужой случился, – с готовностью поведала дежурная. – Страшный такой, аж жуть! – восторженно добавила она.
– И что ему надо?
– Да он мёртвый уже был, когда я его видела – кр-ровищи-то, Ольга Михаллна, сколько – это надо видеть.
– Тогда ему уже ничего не надо, – вяло отшутилась Ольга.
Вахтёрша несказанно обрадовалась тому, что хоть какое-то событие прервало ритуал еженощного просмотра сериалов о доблестных таможенниках, и пребывала в уютном мирке произошедшей с ней интереснейшей истории. Рассеянно внимая сбивчивому рассказу, Ольга рискнула рывком принять сидячее положение, потому что локоть, на который она опиралась, уже порядком затёк. Более тяжёлая левая половина тела повела её в сторону, но она сумела удержать равновесие. Это не так уж сложно – просто надо привыкнуть иногда заваливаться на бок, если не успеваешь поставить ноги на пол. В этот раз всё получилось. Ольга восстановила дыхание, собрала в памяти всю ту мутную кучу подробностей, которую вывалила на неё дежурная, и уточнила:
– Значит, военные притащили мёртвого арксилт-нари в институт и хотят, чтобы я на него посмотрела? – она сжала потеплевшую левую руку в кулак, бездумно разглядывая, как её поверхность глянцево блестит в неверных отсветах.
– К дохлому чужому ещё какая-то развалюха прилагается – весь двор ею перегородили. Так вы приедете?
Что ж, видимо, ей не отвертеться.
– Скоро буду.
Мёртвый дельтиец. Что такого необычного в нём может быть? Вернувшись домой этим вечером, Ольга на автомате посмотрела новости, изобиловавшие описанием жутких дневных событий. Ей не верилось, что это произошло в Москве – все разрушения в своём районе, в которых телевизионщики обвиняли арксилт-нари, Ольга списала на деятельность коммунальных служб, которые опять потеряли какую-то трубу и ковыряли асфальт наугад.
Ольга рассеянно потёрла рукой линию на ключице, где полимер был намертво спаян с живой кожей. У неё ещё будет достаточно времени, чтобы поразмышлять о дельтийце. Надо решать проблемы по мере их поступления. Сейчас главным камнем преткновения было заставить себя двигаться. В прямом смысле слова.
Помогая живой рукой, она несколько раз согнула левую ногу в колене. Ритм, отдающийся еле заметной вибрацией в живых тканях, стал ровнее – значит, основной насос всё-таки вышел из гибернации и начал гонять туда-сюда заменитель крови. Ну, лучше поздно, чем никогда. Она рискнула подняться на ноги и полупрыжками, полуприхрамывая, направилась в ванную.
Через полчаса Ольга поняла, что её вынужденный моцион не так уж неприятен: ночной воздух выигрывал в сравнении с духотой дома. Громадное,