проявления Смуты ширились с каждым днем.
Одним из значительных народных волнений начала Смуты считается выступление Хлопка Косолапа, отряд которого действовал под самой Москвой в 1603 г. Правительственные войска с огромным трудом подавили этот бунт, потеряв в ожесточенном сражении своего предводителя – воеводу Басманова.
В это время по Москве упорно ползли слухи, что царевич Дмитрий чудом спасся от расправы и вот-вот объявится в своем государстве, чтобы облегчить жизнь простого народа. И действительно, в 1602 г. сбежавший в польско-литовское государство монах Григорий Отрепьев объявил себя царевичем Дмитрием. Ему удалось заручиться поддержкой польского короля, который позволил собрать в своих землях войско для похода на Москву.
В октябре 1604 г. Лжедмитрий I вступил в южные окраины страны, охваченные народными восстаниями, и его небольшое войско в четыре тысячи человек стало стремительно расти. Народ охотно поверил в «доброго и справедливого царя». 21 января под селом Добриничи произошло сражение между силами самозванца и царским войском. Лжедмитрий I был наголову разгромлен и бежал в Путивль.
В этот критический для самозванца период 13 апреля 1605 г. неожиданно умирает Борис Годунов. На престол вступил его шестнадцатилетний сын Федор (13 апреля – 1 июня 1605 г.). Боярство отказалось признать нового царя, и 1 июня 1605 г. москвичи ворвались в Кремль и убили царя Федора вместе с матерью.
Москва открыла ворота самозванцу и присягнула «истинному царю» Дмитрию. Однако новый царь не спешил выполнять обещания, данные на пути к престолу. В Москве зрело недовольство. Последней каплей стала женитьба Лжедмитрия I на полячке Марине Мнишек, сопровождаемая многими нарушениями православных обычаев. Боярская верхушка организовала новое восстание. В ночь на 17 мая 1607 г. заговорщики ворвались в Кремль, схватили и убили Лжедмитрия I.
Через три дня собранный наспех из жителей Москвы Земский собор провозгласил новым царем организатора заговора против Лжедмитрия I – Василия Шуйского (1606–1610), родовитого боярина из князей Рюриковичей.
Но это не привело к стабилизации положения. Страну будоражили слухи о спасении «царя Дмитрия». Центром антиправительственного движения стал г. Путивль на юге страны. Казаков, крестьян и посадских людей возглавил Иван Болотников. Восстание под руководством И. Болотникова 1606–1607 гг. принято считать первой крестьянской войной в России. Для его подавления потребовались значительные военные усилия.
Но Василий Шуйский недолго праздновал победу. На Руси объявился новый самозванец, также ставленник поляков – Лжедмитрий II. В июне 1608 г. он подошел к Москве, но потерпел поражение и встал лагерем у села Тушино, за что получил прозвище Тушинский вор.
Чтобы не утратить контроль за ситуацией, Василий Шуйский решил просить помощи у врага Польши – Швеции. Весной 1609 г. русско-шведские войска под командованием племянника царя – Михаила Скопина-Шуйского выступили из Новгорода. Тушинцы потерпели поражение, и 12 марта 1610 г. Скопин-Шуйский вступил в Москву. Самозванцу