заскрипели несмазанным механизмом и отъехали в сторону, обнажив унылый двор, окаймленный по периметру старыми четырехэтажными постройками красного кирпича. Автозак скрежетнул коробкой передач и выкатил на улицу, оставив за собой облако черного дыма.
Андрей рассматривал мрачное строение и перебирал в голове вопросы, которые нужно задать Лукьянову.
– Андрей! Ильин! Вот так встреча! – услышал он радостный возглас у себя за спиной, обернулся и увидел, как к нему, приветственно расставив руки в стороны, приближается человек в форме.
– А я смотрю и думаю, ты или нет? – Мужчина весело улыбался сквозь черные пышные усы, обнажая зубы, пожелтевшие от табака.
Андрей всматривался в лицо этого субъекта, пытаясь вспомнить, откуда его знает. Тем временем мужчина подошел почти вплотную и приятельски хлопнул его по плечу. Ильин сморщился от боли и прижал к груди загипсованную руку.
– Ой, извини, не знал, – сказал тот, увидев гримасу Андрея, и сконфуженно спрятал улыбку в усы.
– Я вас знаю? – спросил Ильин, внутренне борясь с болью, прострелившей его, медленно возвращая своему лицу былое спокойствие.
– Я Сергей Гуцану. – Он посмотрел на Андрея таким взглядом, словно тот, услышав это имя, должен был сильно обрадоваться, заключить его обладателя в свои объятия и счастливо облобызать.
Ильин не сделал ничего подобного.
– Как же, – растерянно продолжал мужик. – Сережка Гуцану.
Андрей продолжал стоять как статуя, лишь опустил бровь и еще пристальней уставился в лицо человека, видимо, все-таки знакомого ему.
– Меня еще Чернышом звали. Ну?.. – протянул он и вопросительно посмотрел на Андрея.
В голове Ильина закружились воспоминания. Старая квартира, где они с родителями жили до того, как он поступил в школу милиции, соседский черноволосый мальчишка, постоянно путавшийся под ногами у ребятни повзрослее. Он вечно хныкал, если они его не брали в свои, как им тогда казалось, не детские игры. А главное, дурманящий запах сирени и вечное мамино: «Пора домой».
Андрей начал расплываться в мечтательной улыбке. Этот факт не остался без внимания его нового старого знакомого.
Сергей решил освежить воспоминания Ильина.
– Я тогда связался с плохой компанией и проигрался в карты. На мне повис долг. Они угрожали, а ты вступился за меня и отметелил этих отморозков.
– Да, – вернулся в реальность Андрей. – Это было, когда я только пришел из армии.
– Ага, – поддержал его Сергей. – Двадцать с лишним лет назад.
– Так сколько тебе сейчас?
– Тридцать семь. На пенсию ухожу, – с усмешкой ответил Гуцану.
– Постой, на какую пенсию? – с удивлением спросил Андрей.
– На минюстовскую. – Сергей повернулся вполоборота и немного подал вперед правое плечо, демонстрируя Ильину погон.
На нем красовались три маленькие звездочки, выстроившиеся в ряд.
– Как видишь, старший прапорщик. Служу здесь. – Он показал на СИЗО. – Инспектором. А ты где, что?
– Я начальник отдела… –