показаться… умной. Даже женское участие в мужской беседе на тему науки, общества или политики могло нанести вред не только репутации милой дамы, но и бросить тень на весь ее род – ведь не смогли девчонку воспитать! Умные юные девушки аккуратно помалкивали в стороне, а уж если кавалер интересовался их мнением, то они обязаны были отвечать, что их «умишко не в состоянии обработать такую информацию». Подобающий ответ становился великолепным комплиментом, тонко щекочущим мужское достоинство, и обязывал настоящего джентльмена скоропалительно вербовать красотку в жены. По сути, два лгуна – девушка-жеманница и мужчина, верящий в свое непреложное верховенство над противоположным полом, – составляли отличную партию. Она заливалась пунцовой краской от одной лишь мысли об исполнении супружеского долга и стоически терпела бесконечные ночные «мужнины пытки». Зато он женился после первого невинного поцелуя в щеку, так нелепо и необдуманно совершенного в вечерней темноте, дабы не посрамить чести своего рода и ее женского достоинства. Жизнь была похожа на вереницу правил и стереотипов, но все-таки однажды нашлись смельчаки, которые воспрепятствовали привычному ходу обязательных событий.
А почему так происходит? Люди, в особенности русские, с детства воспитываются в определенных границах и рамках дозволенного. Причем границ этих множество: первый круг из «нельзя» очерчивают родители, второй – соседи и знакомые, следующий – учителя и так далее. Даже сейчас можно выглянуть на улицу и понять, что маленькому ребенку, который только-только начинает жить и познавать, уже ничего «нельзя»: нельзя лезть в лужу, а то ноги промокнут, нельзя играть чужой лопаткой – это нехорошо и некрасиво, а в рот пихать даже собственные игрушки нельзя – там бактерии и всякая инфекция. Потом нельзя есть, даже очень редко, чипсы – они вредные; нельзя носить оранжевый – это ужасный, просто отвратительный цвет, который тебе не идет, а мама лучше тебя это знает. Именно у нас бабайка живет под кроватью, серенький волчок приходит во сне, а домовой ворует наши разбросанные вещи. Попросту говоря, мы живем в мире демонов, которые потом преследуют нас на протяжении всей оставшейся жизни, да, правда, в другом обличье.
То есть получается, что любое «нельзя» – это всего лишь «нельзя» на какой-то определенный момент времени. Эпоха пройдет, ключевые фигуры изменятся – правила также станут совершенно иными. Поэтому относиться к любому «нельзя» стоит с осторожностью: далеко не каждому запрету вы обязаны следовать и далеко не каждый чужой совет имеет весомое значение для любого человека на этой земле.
Наши современные родители еще живут с отголосками прошлого воспитания: соски мы кипятим, игрушки с пола не даем, на асфальте сидеть не разрешаем. В то время как европейцы или американцы создали иное движение, именуемое «родители, которые не запариваются». Ну, захотел ребенок посидеть на полу торгового зала – пусть сидит: во-первых, он таким образом по-своему изучает мир, а во-вторых, это именно ваша вина, что