Когда мы вернулись, снайпера рассказали подполковнику о моей меткости. Он спросил меня: «Ты метко стреляешь из любого оружия?»
– Да, нас учили стрелять изо всех видов стрелкового оружия, в том числе и трофейного, – ответил я с уверенностью.
– Покажи нам что-нибудь такое, что мы не умеем, – попросил Приладышев и протянул мне свой пистолет «парабеллум». Я увидел на земле кусок телефонного провода, натянул его между берёз, и отсчитал двадцать шагов. Приладышев посмотрел на меня недоверчиво: «Ты думаешь, попадёшь?»
Я ничего не сказал и начал целиться. Вокруг собралось много солдат. В наступившей тишине послышался ропот: «Не попадёт, у него рука дрожит… Хвастается…» Раздался выстрел. Провод оборвался, и многие облегчённо вздохнули.
– Молодец, – сдержанно сказал подполковник, – попробуй ещё. Я снова натянул провод и опять попал.
– Давай и я попробую, – взял у меня пистолет командир. Я хотел связать провод и снова натянуть, но услужливые солдаты опередили меня. После этого подполковник Приладышев долго целился и промазал. Снова целился и опять мимо. Так он выпустил всю обойму, но не попал в провод.
– Мне простительно, я не снайпер, – оправдался он. И, похлопав меня по плечу, назвал это упражнение цирковым трюком.
– Тебе надо после войны в цирке работать, – пошутил подполковник.
Воодушевлённый успехом я предложил:
– Давайте я покажу другие упражнения; могу стрелять на бегу, в темноте на звук, с движущейся машины, в висячем положении вниз головой.
– В бою покажешь, или в другой раз, – сказал командир, – сейчас некогда, надо идти воевать.
Глава 5. Поход в разведку
За восемь месяцев пребывания на фронте, где каждую минуту меня поджидала смерть, я не имел серьёзных ранений, а лишь царапину от пули на руке и три не тяжёлых контузии. Из-за контузий я не всё помню, есть провалы в памяти, но многие эпизоды из фронтовой жизни врезались мне в память навсегда.
Однажды, во время передышки между боями, Винокуров, с которым мы очень сдружились, предложил сходить с ним в разведку:
– Комдив посылает меня завтра в разведку по немецким тылам, – сказал Сергей с довольным видом. – Хочешь пойти со мной? Мне нужен снайпер для прикрытия, и ты знаешь немецкий.
Любой солдат в нашем полку, да и во всей армии, наверное, мечтал стать разведчиком. Про подвиги разведчиков, увенчанные романтикой и приключениями, писали в каждой фронтовой газете. Но от накопившейся усталости у меня вся романтика пропала, ни какого желания идти в разведку не было.
– Пошёл бы с радостью, – сказал я, – но командир полка не отпустит.
– А я сейчас договорюсь, – хитро подмигнул мне Винокуров и пошёл к майору Котову, который, в этот момент, замещал раненого Приладышева.
Через минуту Сергей вернулся довольный и сказал:
– Вот и договорился. А ты сомневался …
С сожалением я подумал, что если бы был Приладышев, то не отпустил бы меня. Вот, что значит другой