утром отправимся домой в городок.
– Продержимся, – улыбнувшись, изрек Иван.
– Держим курс на базу, – сказал орнитолог и развернул лодку на 180 градусов…
Они были совсем рядом с базой, когда показалась моторная лодка идущая на большой скорости им на встречу.
– Явно не наши, – вымолвил Петр Кузьмич.
Лодка синего цвета поравнялась с ними, в ней располагались двое мужчин. В одном молодом человеке Иван узнал… того, кто был в машине, когда он порезал одного бандита у стен Кремля. В руке бандита находился пистолет.
«Они приехали за мной! – мелькнуло в мозгу Ивана. – Как они меня так быстро нашли?»
– Браконьеры, едри их…, – выругался орнитолог. – Надо их остановить.
В это время лодка с бандитами сбросила скорость и стала разворачиваться.
– Не надо, – бросил Иван. – Это бандиты и они вооружены. Надо убегать, вот только куда.
– Мать честная! – оборачиваясь назад, изрек орнитолог. – Бандиты! Убегать, да у них мотор сильнее.
– Петр Кузьмич, надо уходить…
Голос Ивана растворился в шуме моторов лодок, зеленая, а за ней и синего цвета, набирали ход.
– Стоять! – послышалась команда с синей лодки. – Буду стрелять!
В это время орнитолог свернул в небольшую протоку. Но через две-три секунды сзади показались и преследователи. Еще через две-три секунды послышался выстрел.
– Петр Кузьмич, – крикнул Иван, – надо максимально прижаться к лодке.
Он сам и орнитолог низко наклонились. Между тем преследователи приближались.
– Сейчас мы что-нибудь придумаем, – бросил орнитолог и свернул в небольшой водный рукав.
Преследователи не отставали. Послышался выстрел и пуля, кажется, просвистела совсем рядом с Иваном.
Водный рукав раздваивался. Орнитолог резко свернул влево и с трудом удержал лодку, чтобы она не врезалась в торчащие из воды корни большого дерева. Иван обернулся и увидел, как синяя лодка на скорости врезалась в корни дерева и взлетела вверх на два метра. Сделав кульбит, она плашмя упала на корни. Послышался шум, треск. Через мгновение синяя лодка начала медленно сползать в воду.
Петр Кузьмич замедлил скорость лодки и вымолвил:
– Парням конец.
«Очень даже похоже», – подумал Иван.
– Никогда такого не было у нас, – тихо выдавил орнитолог.
– А ничего и не было Петр Кузьмич. Мы этих вооруженных бандитов не видели и ничего о них не знаем. Так всем будет лучше.
Орнитолог задумался.
– М-да, пожалуй, – наконец медленно выдавил. – Иначе милиция затаскает, да еще и посадят. Куда теперь?
Иван взглянул на часы, они показывали – 21:39.
«Бандиты могли обыскать дом орнитолога! – вдруг мелькнула мысль. – Как там мой клад?…»
Решительно вымолвил:
– В шалаш за вещами, а потом досрочно в Ваш ночной городок…
В полночь лодка причалила к пристани уже спящего научного городка. Захватив вещи, Иван и орнитолог отправились в дом.
В доме оказалось все перевернуто.
«Точно,