вот откуда каменные статуи на поляне, – опустил голову Жан. На ум пришла следующая догадка. – Послушай, ты сказал «была»?
– Темный ты, темный. Ее убил Персей, правда, с помощью богини Минервы. Теперь остались эти две…
– Минерва, опять она.
– Ты о ней уже слышал?
Жан рассмеялся:
– Я бы даже сказал, знаком с ней лично, здесь действительно все переплелось…
– Что ты имеешь в виду?
Жан сделал неопределенный жест:
– Послушай, а зачем вы направлялись в земли герцога Аугусто де Фабре?
– Здешний герцог – племянник нашего императора, – уточнил карлик, – влюблен. Его дама сердца, Али-сия, скоро станет ему женой. Большое событие будет, вот и съезжаются в замок приглашенные циркачи, музыканты да и прочий творческий люд.
– Алисия? – Жан напрягся и подумал: «Алиса?»
– А ничего необычного про даму Алисию не говорят в здешних краях? – спросил он.
– А то, как же! Ее год назад нашли у ворот замка почти без сознания, в странной одежде. Надо отдать должное девушке – она держалась как настоящий рыцарь, и такая красивая, – Адамо закатил глаза от восторга, – правда, слишком уж высокая. Говорят, что она богиня…
Жан призадумался. Мозаика начинала потихоньку складываться. Очевидно, что время здесь течет быстрее.
– Богиня? С чего это вдруг? – поинтересовался он у собеседника.
– А что тебя удивляет? Женщины такими не бывают, слишком уж совершенна…
– Ты ее видел?
– Нет, но слухи о ее красоте уже будоражат нашу империю, хотя и не только…
Он скорчил смешную гримасу и махнул рукой.
– Ты что-то не договариваешь…
– Раньше поспокойней было… – покачал он головой, – с появлением дамы Алисии возобновились междоусобицы.
И заметив удивленный взгляд Жана, Адамо пояснил:
– Слишком сильно влияние девушки на нашего герцога! С ее легкой руки уменьшились бесконечные поборы, крестьяне вздохнули свободней. Но вассалы недовольны, они считают, что их синьор околдован прелестями этой чаровницы. Да и жены феодалов возмущены ее слишком уж вольным поведением.
– Это как?
– Она ведет себя расковано, понимаешь? Хм, как мужчина. А у нас так не принято. Женщины должны знать свое место. Да еще и красива к тому же, это тоже вызывает беспокойство.
– У вас поселилась Елена Троянская, – с грустной усмешкой сказал Жан, – должно произойти чудо, чтобы в вашу империю вернулось былое спокойствие.
Жан вспомнил Алису и Марту. Бородач прав. Девушки должны отличаться от женщин этой реальности.
Внешность. Манеры. Взгляд. Речь. Образование. Воспитание. Немудрено! Тяжело, наверно, Алисе пришлось в этом средневековье. Но в то же время, вряд ли Али-сия – это Алиса. Племянник императора не станет жениться на абы ком. На девушке без прошлого, которое осталось в иной реальности!
Ветерок, принесший вечернюю прохладу, стих, лишь низкие, незнакомые созвездия освещали землю. К оврагу выскочил олень, потом другой, они беспокойно озирались