подержу его пока... Ты с соседкой договорилась на счет собаки?
– Да, Виктор, она возьмет Майю к себе.
Игорь уже погрузил вещи в багажник черного внедорожника «БМВ-Х5» и занял кресло водителя. Дворы и даже тротуары в микрорайоне «Новый-2», расположенном в районе «Харьковской горы», засыпаны снегом. Накануне вечером и даже еще минувшей ночью над Белгородом и окрестностями бушевала снежная метель; у коммунальщиков будет немало работы.
Виктор открыл дверцу «икса»; жестом пригласил свою спутницу занять место на заднем сиденье внедорожника. Анна, почувствовав спиной чей-то взгляд, обернулась. Поискав глазами, она увидела, как соседка машет ей рукой с балкона. Тоже помахала затянутой в перчатку рукой. Бросила прощальный взгляд на новенькую пятиэтажку с бело-салатовым фасадом. Здесь, в этом доме, в квартире на четвертом этаже, она провела изрядный – и не самый спокойный, не самый простой – отрезок жизни. Восемь месяцев назад они с Иваном приобрели в лизинг двухкомнатную квартиру с холлом в этом доме. Менее чем через три месяца Иван уехал. Сначала поехал на Украину, куда его вызвал рекрутер. А уже оттуда отправился в Турцию, где заключил контракт с одной, не слишком известной широкой публике, частной охранной фирмой.
Сейчас, когда она смотрела на этот дом, на двор, куда они с Майей выходили на прогулку три раза в сутки, на женщину, которая прощально помахала ей рукой с застекленной лоджии, Анна вдруг отчетливо поняла – она сюда больше никогда не вернется. Эта страница ее жизни перевернута.
– Прошлое – это лишь пролог к будущему, – поняв, что творится на душе у его спутницы, сказал Виктор. – Садись в машину, Анна... Мы еще не все дела тут переделали; нам следует поторопиться!
Через несколько минут «икс» выехал на Крымскую трассу. Виктор сидел рядом, на заднем сиденье. Этого человека тоже сложно отнести к разряду сентиментальных личностей. Но он вдруг снял перчатку, придвинулся и погладил Козакову по щеке.
– Не надо так расстраиваться, Анна. Скажу банальность: все, что ни делается, – к лучшему.
– Это лишнее, Виктор. Я не маленькая девочка. И с чего это ты... с чего вы взяли, что я расстраиваюсь?
Козакова чуть отстранилась. Достала из сумочки носовой платок, вытерла заслезившийся вдруг глаз. Надо взять себя в руки. А не то тушь потечет, и на кого она тогда будет похожа?
Если она за кого-то и переживала сейчас, так это за человека, который, судя по всему, находится в нескольких тысячах километров отсюда.
Почти месяц, если отсчитывать с того памятного дня, когда она мельком увидела мужа в киевском аэропорту Борисполь, от Ивана не было никаких вестей. Как сквозь землю провалился. Весь декабрь, вплоть до позавчерашнего дня, вплоть до двадцать четвертого числа, до кануна католического Рождества, прошел в тревогах и томительном ожидании. После возвращения из Киева, где ей так и не удалось повидаться с мужем и где произошли кое-какие странные события, все как-то зависло.
Никто ее не побеспокоил в эти дни, никто не звонил, не было ни визитов ментов, ни обысков, ни вызовов в прокуратуру для