Только этим любимчикам было дано право всегда носить меч с собой, другие получали меч только на время тренировки.
И вот с одним из таких любимчиков однажды столкнулся Айвен. Айвен не отличался красотой, на его щеке был огромный шрам, который отталкивал его потенциальных насильников. Откуда у него этот шрам, он не помнил. Вообще он помнил себя с довольно позднего возраста. С того момента, когда он уже был в приюте.
Но свою стычку с Эриком он запомнил на всю жизнь. Это было во время ужина. Айвен сидел на длинной скамье и не заметил, как остальные ребята уже встали, он же сидел совсем на краю.
Наевшись, он встал, и скамейка взлетела вверх, так как на про- тивоположном конце сидел Эрик. Тот упал на спину и у него был довольно глупый вид, но он тут же вскочил и схватился за меч.
В зале все разразились дружным смехом, кто-то просто от комичности ситуации, кто-то из злорадства, ведь Эрика многие не любили.
Айвен подошёл и протянул руку Эрику: извини, мол, нечаяно. Тот выхватил меч и нанёс Айвену удар прямо по шраму. Дикая боль пронзила его. Не помня себя, он схватил скамейку и размозжил Эрику череп. Такого никто не ожидал, удар был настолько сильным и быстрым, что у Эрика не было никаких шансов. Айвен сам от себя такого не ожидал.
Тут же подскочил наставник, тот, у которого бывал Эрик, и схватил Авена за ухо и начал с яростью его трясти. Неизвестно чем бы всё это кончилось, если бы внезапно не возникла фигура настоятеля. Наставник тут же отпустил ухо Айвена и сложил руки у своей груди.
– Что плохого сделал тебе этот мальчик? – спросил настоятель. – Он честно выиграл эту схватку, почему ты схватил его за ухо? Или ты ещё больше хочешь обезобразить лучшего фехтовальщика школы?
Наставник побагровел, но против настоятеля не отважился ничего возразить.
– Пойдём, мальчик, со мной, – сказал настоятель и взял Айвена за руку.
Они долго шли по коридору, пока не подошли к двери, за которой был кабинет настоятеля.
Настоятель посадил Айвена на грубо сколоченный табурет. Сам же опустился в обшитое шкурами кресло. Он сидел долго молча, закрыв высокий лоб рукой. Через какое-то время он поднял на него свои чёрные пронзительные глаза.
– Значит, так, мальчик, житья здесь тебе больше не будет, я знаю Диего, он не отступится, пока не уничтожит тебя. Постоян-но заступаться за тебя я тоже не могу и не хочу. Конфликт с Диего и его бандой мне не нужен. Сегодня ночью я запру тебя в карцер рядом с выходом. Там очень холодно, но в полночь тебе откроют, дверь на поверхность будет тоже открыта. Иди на восток, под поваленным обгорелым деревом найдёшь мешок с провиантом. Оттуда иди строго на юг. Вас же обучали ориентироваться на местности?
Айвен молча кивнул.
– Так вот, путь тебе предстоит долгий – недели на три. Найдёшь. Думаю, ты всё же найдёшь огромную скалу, сложенную из огромных плит, вернее, две скалы, а между ними узкий проём. К одной из скал пристроена капелла.