открыла немолодая женщина, встрепанная, с заплаканными глазами.
– Здравствуйте, позвольте представиться. Я офицер Вимон Ферингер, а это – господин Бенедикт Кроулер. Мы расследуем серию убийств, случившихся относительно недавно. Ваш муж – первый подозреваемый.
Женщина ещё больше разрыдалась, но вскоре смогла немного успокоиться.
– Мой муж пропал! – голос женщины дрожал и был полон печали – Раньше он всегда возвращался домой. Даже поздно ночью, даже если задерживался в кузнице, даже если у него были дела, он возвращался. Но позавчера он не пришел! Я стала плохо спать ночами и до сих пор жду, когда он придет домой… – женщина упала на колени и ещё громче заплакала, прикрывая лицо руками. – Вы ведь найдете его? Найдете? Помогите… пожалуйста… я не могу без него…
– Успокойтесь, прошу, успокойтесь – я вступил в разговор и стал успокаивать страдалицу. – Мы сделаем все возможное, чтобы его найти, но чтобы это сделать, нам нужна и ваша помощь.
Через некоторое время женщина пришла в себя и накрыла на стол, подав чай и горячую выпечку.
– Мы уже были в кузнице, но его там нет – начал Вимон. – На улицах города его тоже не встречали. Один из наших офицеров по портрету узнал его и рассказал, где вы живете.
– Позвольте вас спросить – продолжил я, – вел ли себя странно ваш муж в последнее время, особенно перед исчезновением?
– Да, что-то такое было. Я помню лишь его пустой взгляд и некоторое бесчувствие – вздохнула женщина.
– Больше ничего необычного не замечали? – добавил Вимон.
– Если это пригодится, то он часто закрывался у себя в кабинете, но что там делал, я не знаю.
– Нам нужно обыскать кабинет вашего мужа, возможно, именно там находятся ценные улики. – Вимон встал из-за стола. – Вы покажете нам, где он находится?
– Да, конечно, пройдемте, только без ключа вы туда не попадете. Мой муж его держит при себе. Если у вас получится вскрыть дверь, то я никак не стану препятствовать.
– Выбивать дверь мы точно не будем. – я достал отмычки из кармана и принялся вскрывать замок.
Вимон был удивлен, когда через пару мгновений замок щёлкнул и дверь отворилась. Мы вдвоем зашли внутрь. Ничего необычного: шкаф, широкий стол с ящиками, стул с мягкой обивкой, просторное окно с видом на сад, полки с книгами, а также стойка с кузнечными инструментами.
– Скорее всего, мы найдем что-то интересное в ящиках стола. – предложил офицер.
Я кивнул, и мы принялись искать хоть малейшую зацепку. Один из ящиков был закрыт на ключ, но и его не оказалось у хозяйки. Пришлось вскрывать замок. Он оказался какой-то хитрой конструкции, и отмычкам не поддавался. Наконец, общими усилиями нам получилось выдвинуть ящик. В нем были какие-то книги, отчеты, договора, записки, мешочки с деньгами. Вимон, как более опытный, принялся внимательно исследовать содержимое ящика. Через какое-то время он замер, держа что-то в руках.
– Кроулер!