за доктором, а отец уложил дочь на кровать в почти бессознательном состоянии. Внезапно он увидел на ее шее две маленькие ранки, будто от укуса крысы.
***
Я открыла потяжелевшие веки. Моя голова будто налилась свинцом, и не было сил пошевельнуться. Однако, сквозь туманную пелену, я увидела, что у моего изголовья сидела мама. Я хотела улыбнуться ей, но мышцы рта словно одеревенели.
Мама увидела, что я очнулась и схватила мою руку.
– Девочка моя! Как ты себя чувствуешь? – со слезами на глазах спросила мама.
Но у меня не было сил ответить, и я лишь легонько сжала мамину руку.
– Что с тобой случилось? – с рыданиями вопрошала меня бедная женщина.
Из моих глаз тоже брызнули слезы, и я тихо ответила:
– Я не помню…
Ближе к вечеру ко мне снова пришел доктор, пощупал мой пульс, потрогал лоб. После этого он обменялся какими-то фразами с отцом. Папа понимающе закивал и вышел вместе с доктором из комнаты, чтобы проводить его.
А я начинала понимать, что близится ночь, и от этого мое сердце бешено забилось.
***
Стояла глубокая, темная ночь, но я не спала. В сладостном предвкушении чего-то необычного я не могла сомкнуть глаз и как будто ждала чего-то. Вдруг я увидела, что через проем двери сочится густой белый туман. Он обволакивал всю комнату, и постепенно мои глаза перестали различать очертания комнаты.
Внезапно в этой одурманивающей дымке блеснули два красных глаза. Я заметалась по кровати, будто в лихорадке. Мне стало очень удушливо, и я откинула одеяло.
Я снова увидела его. Он подошел к моей кровати и встал на колени. Нежно погладив меня по голове, он спросил:
– Алира, ты хочешь стать моей женой?
Под гипнозом этих чарующих черных, с красным отблеском глаз, я выдавила из себя:
– Да…
И как в прошлую ночь, Дракула склонился к моей шее. Мгновенно проходящая боль, и мое сердце остановилось навсегда.
Глава V
Мария Картан зашла в комнату к дочери. Сев рядом с ее постелью, несчастная женщина посмотрела на Алиру и чуть не упала в обморок.
Перед ней лежала ее дочь, но в то же время это была не она. Нынешняя Алира была необычайно прекрасной. Ее щеки, в последние дни очень бледные, налились румянцем, губы стали сочного малинового оттенка. Мария схватилась за сердце и вдруг отчетливо поняла, что Алира не дышит.
Доктор прибежал так быстро, как только смог. Безрезультатно пытаясь нащупать пульс, он понял, что его пациентка скончалась. Сняв шляпу с головы, он трагическим тоном сказал:
– Мы ей уже ничем не сможем помочь. Ваша дочь умерла…
Услышав эти слова, Мария Картан, пронзительно вскрикнув, упала без чувств.
***
Похороны состоялись на следующий день. Алиру нарядили в роскошное белое платье и украсили ее рыжие волосы розами.
Виктор Шенек не сдерживал слез, смотря на свою покойную невесту. Со смертью