тут по ушам ударила воцарившаяся враз, будто по щелчку, почти безжизненная тишина.
Я медленно обернулась.
Никто уже не бежал, не ругался и не размахивал заточенной сталью. Все смотрели на меня, и во взглядах «зрительного зала» плескалось множество оттенков удивления: от полнейшего неверия до осознания какой-то им одним понятной жути реальности.
Я, сглотнув, опустила взор. Под моими ногами больше не пробегало сполохов. Такое ощущение, что эту клеть отключили от питания.
А снизу, задрав голову и в упор глядя на меня, усмехался узник:
– Спасибо за прикосновение, – чуть заметно кивнув, насмешливо провозгласил он. – Не думал, что развлечение будет столь интересным.
Запоздало развернула руки и посмотрела на собственные ладони. Обе были закрыты спущенными рукавами. Вот только поперек ткани у самого края одного из них зияла прореха.
Неужели я схватилась голой рукой за решетку? И почему же меня тогда не закоротило?
Додумать не успела: звякнули цепи. Почувствовала, как подо мною дрогнула, а потом и вовсе накренилась клетка. Я полетела вниз и точно бы расшиблась, если бы не вцепилась в последний момент в одну из перекладин.
Тем временем узник внутри не скучал, а даже скорее наоборот. Охрана начала немедленное стратегическое наступление, правда, с направлением вышла заминочка: у всех синхронно сработала задняя передача.
Я думала, что видела в своей жизни то, чего в реальности не бывает: 3D-мастера в масштабах кинозала создадут и зомби-апокалипсис, и столкновение с астероидом. Но это – на экране, в уютном зале с попкорном и колой… А когда все это происходит в какой-то краткий миг и в метре от твоего носа, а ты болтаешься, как всеми забытый штандарт…
Буквально один выдох – и клетка разлетелась вдребезги, явив миру не поджарого брюнета в заскорузлой рубахе и грязных штанах, а здоровенную крылатую ящерицу. Тварь тут же решила наглядно убедить всех, что она не просто рептилия с лопастями, но и продемонстрировать остальные свои технические характеристики, как то плевание огнем и удар шипастым хвостом. По итогам демонстрации этого аппарата со струей пламени, идущей из ротового раструба, я точно определилась с зоологической классификацией животинки – дракон.
К счастью, я оказалась как раз за этой милой тварюшкой, отгороженная ее тушей от воинов, о чем ни капли не жалела. А потом увидела и свой балласт почетного марафонца: вертел с мясом. Ужом скользнула за добычей, пока дракон споро прожаривал свою бывшую охрану.
Я философски решила, что когда мужчины выясняют отношения – женщине лучше молчать. А если молчать она не может –жевать. Поскольку ни дракон, ни кмети девочками не были от слова совсем, то, следовательно, мне не стоит мешать серьезному диспуту на мечах, стрелах и копьях с одной стороны и уменьшенной версией работающего ракетного сопла – с другой.
Тихонечко отползла к краю поляны, не забыв прихватить с собой вертел. Пусть мясо на нем уже изрядно повалялось, я не сомневалась, что зверский голод – это лучшая