Мастер. Конечно, не сами эти странные образования, а их бесконечные поля – финиковые пальмы, которые росли себе, как ни в чем не бывало, прямо посреди песчаных барханов.
– А все потому, – опять не сдержал внутри себя гордости начальник охраны, – что к каждому дереву подведена отдельная водопроводная труба. А управляет ею компьютер.
– Сильны, – похвалил его, а заодно и всю страну Александр, – надо бы и на рынок заглянуть, сравнить ваши фруктово-овощные чудеса с нашими.
Под «нашими» Мастер сейчас подразумевал мир Ваалдам, урожаи нив вдоль Дорог Ушедших. А Серж, очевидно, подумал о России с ее морозами и обширными территориями рискованного земледелия. Потому он, наверное, и изобразил на лице чуть вежливую, но больше снисходительную улыбку. Она, эта улыбка, продержалась до тех пор, пока Саша не достал из кармана пояса огромный апельсин, который по определению не мог там поместиться. А следом появились еще несколько – чтобы хватило на каждого Разумного в салоне. Для водителя Мастер даже очистил ярко-оранжевый плод выхваченной из того же (на первый взгляд) кармана мизерикордией, и разделил на дольки, заполнив салон умопомрачительным ароматом. В результате Серж остался потрясенным, а все остальные – довольными. Кроме неугомонной Джесси, которой, естественно, апельсина не досталось.
– «Чем еще хвалиться будешь? – задала она язвительный вопрос, – не стесняйся, доставай – Черные Мечи, арбалеты. И Большой Черный Пистолет не забудь!».
Шеф на ее нападки не обратил никакого внимания. Потому что все оно было обращено на картинку впереди. Дорогу преграждало сложное инженерное сооружение, которое он назвал блок-постом. А Серж рядом подтвердил это, кивнув еще и на легкую броневую машину рядом с постом:
– И это тоже Израиль. Каждый из нас солдат. И каждый в любой момент готов вступить в бой. Потому что вокруг враги. Совсем рядом – за Мертвым морем, от которого мы едем – Иордания. А еще – Палестина рядом, саудовцы, Ливан… и Сирия.
Последнее слово он выдавил из себя нехотя; наверное, потому, что вез русских (как сам считал) и разоренная войной арабская страна могла стать тем местом, где, пусть и случайно, израильтяне могли стрелять в русских; и наоборот.
Пост миновали быстро, и практически без проверок. Солдатик, что отпирал для них шлагбаум, даже откозырял им, улыбнувшись.
– Наверное, из России прибыл, – подумал с ответной улыбкой Александр, – а может, у них тоже принято так встречать и провожать большое начальство…
До самых пригородов Иерусалима все молчали. И в город въехали молча, не сразу сообразив, что светло-желтый песок пустыни сменили такие же невзрачные стены. Чем ближе было к центру города, тем выше были здания, и тем древнее были камни, из которых они были построены. Серж теперь говорил, не останавливаясь, и так же неутомимо переводил Мастер, перечисляя храмы, мечети, и другие памятные места древнего города. А еще опытный Ментальный Мастер удивлялся картине,