здесь больше, чем где-либо в мире.
– Возможность биологического и технологического заражения при повышенной влажности превосходит норму безопасности, – произнёс я. Хозяин Луны взглянул на меня одним глазом:
– Тогда оставьте, – легко согласился демон, – одним словом, я хотел вас пригласить насладиться этим видом. Пропустить его через себя. Вдохновиться, если хотите. Потому что наш дальнейший путь лежит именно через Паровые Долины. Которые, хотя и совершенно прекрасны (особенно своим внутренним устройством), таят в себе некоторое количество неудобств для случайных путников. А именно: пар, прорывающийся на поверхность из-под земли, может сделать это в любом месте совершенно неожиданно. При других обстоятельствах, точнее, при ясном небе, я мог бы с помощью низких звёзд примерно предположить, какие именно места опасны, а которые нет. Но, сейчас, как верно заметила молодая госпожа (она умница!), пыль укрывает от нас небо. Поэтому я не вижу поверхность мира так ясно, как следует. Но меня это не слишком волнует, у меня бесконечное количество тел – я могу умирать, сколько мне захочется. Умирать, умирать и умирать. Вам не так удобно. Особенно учитывая ваш груз, технические характеристики машины, прочее, прочее. Но всё равно – я обещал вам воду – вот она. Остаётся только спуститься вниз, но тут не высоко, метров пять-семь.
Я взглянул вниз и отметил его ошибку: спуститься именно здесь мы не могли: ботинки и оборудование с помощью машины тел вниз никак не спустить. Однако нам надлежало двигаться по границе Паровых Долин там, где мы смогли бы конденсировать туман в воду. То есть неизбежно следовало преодолеть обрыв и подойти к границе Паровых Долин вплотную.
Я приготовился отводить машину. Вернуться к изучению карт. Корректировать маршрут. Меня остановил подошедший к нам Сайхмар. Его лицо являло странную смесь сосредоточенности и одухотворённости.
– Дрожь земли – это шёпот поезда.
– Верно! – обрадовался Хозяин Луны, отдав Сайхмару знак похвалы, – я и не думал, что это выражение до сих пор в ходу! Этот красавчик дело говорит! Вот, однорукий, смотри вон туда!
Я обратил всё своё внимание по направлению, которое он указывал. Там, внизу, словно воплощаясь из утреннего тумана и жидкой зари, появлялся прямой луч прожектора. К нам двигался поезд.
– Это один из поездов-призраков, запертых на довоенных путях из-за смещения почв при терраформировании. Он кружит здесь много сотен лет. Его камень забыл, кто он, откуда и какова его цель. Туманы обеспечивают бесконечное пополнение запасов воды, запирают его в не-смерти, но жизнь его закончена давным-давно. Он есть лишь движение и ничего более. Железнодорожный путь проложен вдоль Паровых Долин. Сейчас он движется в другую сторону от Низкого Ветра, но ветка кольцевая. В итоге, пройденное расстояние будет, конечно, больше, но если ты проделаешь его с ветерком, то не только сэкономишь время, но и не станешь подвергать опасности