свидетельствовавший о душевном спокойствии его обладателя. С минуту Кармина разглядывала его лицо, такое знакомое и, одновременно, чужое. Знакомыми были старый шрам на скуле, оставленный ее камнем и упрямая ямочка на подбородке. Чужими были морщины на лбу и горькие складочки в углах губ. Мальчик, с которым она дружила в детстве, вырос и стал взрослым мужчиной. Королем-Драконом, которого она должна была убить.
С этой мыслью с Кармины слетели последние остатки сна, она дернулась, чтобы вскочить с постели. И тут же поняла, что не сможет этого сделать. Ее руки были скованы наручниками и прикреплены к кованому изголовью кровати, изображавшему крылатых драконов, сплетенных хвостами. И ноги ее тоже были прикованы.
Рычание вырвалось из ее горла, когда она еще раз дернулась в безуспешной попытке освободиться.
– Узнаю мою неукротимую сестрицу! – услышала она, справа, насмешливый голос Катана и резко обернулась в его сторону, с трудом сдерживаясь, чтобы не плюнуть ему в лицо.
– Что ты со мной сделал? – прорычала Кармина, не оставляя попыток извернуться и, хотя бы, пнуть его ногой.
– Ничего особенного, просто, дал себе и тебе возможность выспаться! У нас, обоих, случилась бессонная ночь. Как видишь, я даже не раздел тебя, – Король-Дракон приподнялся на локте и провел пальцем по ее, покрытой облеганом, руке. – Вопреки тому, что говорят обо мне злые языки, я никогда не нападаю со спины и не насилую женщин, особенно в бессознательном состоянии. Это не доставляет мне удовольствия!
Кармина прикусила губу, услышав завуалированный упрек, действия Короля – Дракона выглядели значительно благороднее, нежели ее собственные. Она пыталась убить своего единокровного брата, не в честном поединке, а напав на него со спины. Катан же спас ей жизнь, не дав упасть с балкона. И, чтобы не растерять уверенность в своей правоте, женщина, тут же, бросилась в атаку:
– А ты не так уж много возможностей предоставляешь своим противникам, встретиться с тобой в честном бою, путешествуя по Кольцу, исключительно, в окружении своих легионов! И много ли доблести в том, чтобы спустить своих испытанных наемников на маленькое горное княжество! И наблюдать за тем, как легионеры расправляются с мирными жителями, пока осадные машины крушат стены древних замков!
Светло-серые глаза Катана потемнели, в перламутровых зрачках полыхнуло пламя. Катан исчез, на Кармину смотрел Король-Дракон.
– Чтобы сохранить свою власть, да, и саму жизнь, королю, иногда, бывает необходимо наказывать непокорных! – прорычал он, внезапно охрипшим, голосом. – И я не нападал на твое, собственное, княжество!
– А что, у нас был бы хоть какой-то шанс выстоять, когда ты подошел бы к нашим стенам? – язвительно поинтересовалась Кармина.
– А ты даже не попыталась подождать или приехать и договориться! – упрекнул ее Катан, изо всех сил, пытаясь сдержать