участники событий, собравшиеся, наконец, вместе, чтобы отдохнуть и перекусить. Райю поражало, насколько полным был ее контакт с обоими драконами. Она слышала не только произнесенные вслух слова, но и прекрасно улавливала чувства и образы, всплывавшие в мозгу удивительных существ. И если сознание драконессы было несколько размытым из-за присутствия в нем двух мыслящих существ, то с драконом все, на удивление, напоминало человека. Вот, и сейчас, сознание адмирала окутала печаль, перемешанная с непреходящей болью от утраты боевых товарищей.
– До сих пор, не могу себе простить того, что не настоял на том, чтобы сначала вывезти с «Ковчега Драконов» всех специалистов и результаты исследований раньше, чем начнем вытаскивать корабль из этой чертовой пещеры! – мрачно сообщил Пол Уокер, посмотрев девушке в глаза. – Но эти ученые не хотели отрываться от расчетов вулканической активности, и заверяли меня, что точно рассчитали расположение мест в пещере, по которым следовало нанести удар из корабельных орудий. И куда поместить взрывчатку. Для меня остается загадкой, как и зачем они залезли в эту пещеру! Быть может, пытались поближе подобраться к сердцу вулкана? И почему не оценили нестабильность стенок тоннеля? И что так повлияло на мой рассудок, когда я согласился привести туда почти все малые корабли?
Девушка даже поежилась от остроты сопереживания, когда Пол, на мгновение, замолчал и прикрыл ладонью глаза. Но старый военачальник, титаническим усилием, взял себя в руки и продолжил:
– Не хочу оправдываться, скажу только, что мне уже было более двухсот лет, сказывались усталость и напряжение последних месяцев, когда шло переселение на северный континент. А еще я очень боялся потерять любимую женщину!
Перед внутренним взором Райи, немедленно возник образ тоненькой темноволосой женщины с большими печальными глазами. Ветерок шевелит ее легкое платье и длинные волосы, тонкие пальцы подносят к лицу цветок.
– Кассандра! – окликает ее мужчина, и на губах женщины расцветает счастливая улыбка.
– Не могу поверить, что Вселенная могла создать два таких похожих, и таких различных существа, как Кассандра и Клеопатра! – голос адмирала вернул Райю к действительности. – Рассказывали, что в юности никто не мог различить сестер, даже их родители! Даже способности к телепатии у них, поначалу, были похожими. Вот только, души – разными! Кассандра полагала, что должна все силы отдавать для объединения разумных существ всей Вселенной, а Клео думала, что вся Вселенная – это источник для осуществления ее замыслов. Жаль, что я все, это, понял слишком поздно!
Он сокрушенно покачал головой и продолжил:
– Я слишком издалека начинаю, но так будет понятнее развитие событий! Как я понимаю, Кассандре, частично, удался ее план, и люди, обосновавшиеся на планете Океан, последнюю тысячу лет провели, не соприкасаясь со своими соплеменниками с других планет?
– Но почему