Но чтобы воспользоваться этим чудесным устройством в час-пик, надо пройти длинную очередь людей, бредущих скованно-каторжным шагом впереди, по бокам и сзади тебя.
Вот здесь, на эскалаторе, с нею и произошло то, о чём она потом никому никогда не рассказывала, умом, сердцем и даже кожей понимая, что никто ей всё равно не поверит.
Преодолев «вступительную» давку, Верочка вступила на эскалатор и привычно встала с правой стороны: для большей загрузки на поднимающемся эскалаторе теперь стало принято заполнять обе стороны ступени. По соседнему эскалатору, следующему вниз, также привычно бежали люди. Верочка на них даже не смотрела, как вдруг…
Эту даму, легко скользящую вниз по ступенькам соседнего эскалатора, Верочка выхватила из череды сонных и хмурых лиц сразу – так она не походила на пассажирку метро. На ней было котиковое манто и фетровая шляпа с большими полями. Но главное – на её носу бриллиантовой россыпью сверкали очки. Очки сразу бросились Верочке в глаза: брильянты – якутские, огранка – «Пылающий лёд». Уж в этом она теперь разбиралась. Дама тоже задержала на ней взгляд, продолжая спускаться.
За дамой деловито следовал приезжий-строитель. За ним шли, громко перекликаясь друг с другом, приземистые азиатки в ярких платочках. Выше – старушка уже готовилась сходить с эскалатора и собиралась загородить своей сумкой-тележкой левый проход. Её потеснили студенты, парень и девушка с такими возвышенными лицами, что Верочка сразу поняла – это влюблённая пара. Они замедлили свой бег, отодвинули старушку с её сумкой-тележкой в ряд к стоящим и опять побежали. Следом за этой парой спускался мужчина в бейсболке, затем – школьник с рюкзаком, потом – снова азиат.
Верочка опять оглянулась вниз на эффектную даму. Та тоже поглядела на Верочку, обернувшись, потом улыбнулась ей, как старой знакомой и тут…
Свет стал меркнуть. Соседний эскалатор вдруг поехал обратно, и бегущие по нему пассажиры побежали вверх спинами назад – быстро, забавно, совсем как в кино на обратной перемотке. Первым пятился азиат, потом – школьник с огромным рюкзаком, обвешанным брелоками. Следом за ними колыхалась на подъём спина мужчины в бейсболке. Пара влюблённых с возвышенными лицами, пятясь, неловко уступала место старушке с тележкой, и та суетливо скользнула к левым перилам, потом к правым и застыла, вцепившись в них. Приземистые азиатки в пёстрых платочках смешно пытались догнать друг друга, быстро отступая от приезжего-строителя. А вот и эффектная дама.
Дама потянулась всем телом к Верочке (едва тлеющий на стойке слева светильник-шар осветил россыпь брильянтов на её очках, и те вспыхнули ярко и даже зловеще) и доверительно прошептала, причём Верочке сквозь гул и скрип эскалатора было слышно каждое её слово:
– Он мечтает петь под гитару.
– Кто? – не поняла Верочка.
– Юрий Александрович, дорогая. Он мечтает петь под гитару. Подаришь ему гитару, найдёшь в интернете. Я всё устрою…
Ошеломлённая Верочка