несколько шире смежных позвонков, поэтому боковые и передние отделы его слегка выступают за пределы костной ткани.
Общая высота всех межпозвонковых дисков у новорожденного составляет 50 % высоты позвоночного столба. Вот почему новорожденные очень гибкие. С ростом человека высота дисков уменьшается. У взрослого она составляет уже только 25 % от высоты позвоночного столба. Толщина межпозвонкового диска зависит от уровня его расположения и подвижности соответствующего отдела позвоночника.
В наименее подвижном грудном отделе толщина дисков составляет 3–4 мм, в шейном отделе, обладающем большей подвижностью, – 5–6 мм, в поясничном отделе толщина дисков доходит до 10–12 мм, поскольку на этот отдел приходится самая большая нагрузка по оси.
Межпозвонковый диск выполняет такие важнейшие функции:
• соединяет позвонки между собой (очень жестко и плотно);
• обеспечивает подвижность позвоночного столба;
• работает как амортизатор.
Рассмотрим эти функции более подробно.
1. Соединение позвонков.
За счет плавного перехода фиброзного кольца в гиалиновые пластинки (а они в свою очередь переходят в замыкательные пластинки), которые плотно сращены с телами позвонков, происходит очень жесткое и плотное соединение позвонков и дисков между собой.
В месте соединения диска с телом позвонка нет движения, а значит, нет и трения. Поэтому диски никогда не стираются и более того – никогда не выскакивают (если, конечно, мы говорим об остеохондрозе, а не о последствиях травмы).
2. Обеспечение подвижности позвоночного столба. За счет межпозвонковых дисков позвоночник очень подвижен. Всего в позвоночнике 23 межпозвонковых диска, а следовательно, 24 двигательных сегмента.
Движения отдельных позвонков в сумме определяют движение всего позвоночника. Наиболее подвижны шейный и поясничный отделы позвоночника, а наименее подвижен грудной отдел вследствие его соединения с ребрами. Подвижность крестцового отдела также минимальна.
3. Амортизация.
Благодаря свойствам гликозамингликанов (они были описаны выше) межпозвонковый диск работает как амортизатор.
Позвоночный столб может выполнять следующие движения:
• сгибание и разгибание (общая амплитуда – 170–245);
• наклоны вправо и влево (общий размах – 165°);
• повороты вправо и влево (около 120°).
Из-за чего в межпозвонковых дисках возникают дегенеративные изменения?
На сегодняшний день существует одиннадцать теорий, каждая из которых пытается объяснить патологические изменения в межпозвоночном диске. Это инволюционная, гормональная, сосудистая, инфекционная, инфекционно-аллергическая, биоэлектретная, механическая, аномальная, функциональная и наследственная теории. Предполагаемые причины изменений в межпозвонковых дисках видны из названий этих теорий.
В последнее время была выдвинута еще одна теория – мультифакторная.