Тучкова, особенно после отзыва Багратионом из него 3-й дивизии Коновницына на срочную защиту Семеновских флешей, был слишком слаб для серьезного удара во фланг наступавшей неприятельской группировки, а для кавалерийских обходов правого фланга врага у русских здесь не хватило кавалерии. Трех тысяч иррегулярной конницы (казаков Карпова) для этого было мало.
Дело в том, что еще левее, для предотвращения возможного глубокого обхода Понятовским Багратиона слева, за Большим Утицким лесом с его засеками, завалами, «боевыми полянами и просеками» из поваленных деревьев, были поставлены 8 полков казаков ветерана русской армии генерал-майора А. А. Карпова.
Принято считать, что общеармейский резерв Кутузова состоял из элитного V-го пехотного корпуса (5 гвардейских полков, которыми командовал, сменивший покинувшего в Дорогобуже армию и отправившегося в Санкт-Петербург по приказу Барклая-де-Толли цесаревича Константина Павловича, генерал-лейтенант Н. И. Лавров, лейб-гвардии Егерский полк полковника Бистрома 1-го стоял отдельно у села Бородино и сводная гренадерская дивизия полковника князя Г. М. Кантакузина) и регулярной кавалерии (1-я кирасирская дивизия, сменившего заболевшего генерал-майора Н. И. Депрерадовича генерал-майора Н. М. Бороздина 2-го – кавалергарды, конные гвардейцы и кирасиры). Всего – ок. 17 тыс. человек, стоявших между центром и левым флангом.
В первую очередь, именно гвардии придется «Стоять и Умирать!», латая дыры и бреши в русской обороне. В рапорте 30 августа Аракчееву Лавров с горечью и достоинством докладывал: «… Сей день стоил ей убитыми и ранеными за 3000 человек…» Поскольку участие гвардии в сражениях считалось делом исключительным, умолчать об ее подвигах было невозможно. Сам факт того, что она, как и линейные войска, «ложилась костьми», (в частности, за Семеновское, где «литовцы» понесли огромные потери) был чрезвычайно показателен и он многое говорил об ожесточенности битвы, а также об отсутствии других профессиональных резервов, кроме гвардейских полков. Недостаточные (выражаясь современным сленгом) «респект и уважуха» к отличиям гвардейцев мог возбудить неудовольствие у самой влиятельной части армии, а значит, и в высших слоях обеих столиц, и, конечно, это стало бы известно самому императору Александру I. Последний, всегда помня об участи своего убиенного недовольными гвардейцами батюшки, гвардию держал под совершенно особым «контролем». «Премудрый пескарь» «Ларивоныч» предпочел уже 28 августа в приказе №12 по армии выразить свое «особое одобрение» гвардейцам за Бородинское сражение!
…Впрочем, во всех войнах России с Наполеоном, ей выпадала эта незавидная доля, но почетная участь: героически спасать честь и престиж русского оружия – Аустерлиц, (лишь под Эйлау ее не было!), Фридлянд, Бородино, Лейпциг…
И наконец, последнее – на тему «планов» и «расстановок»: по некоторым данным Барклай координировал действия