ступенях ведущим к беговым дорожкам появился Фриц Шильген, который заканчивал первую и ставшей в будущем традицией современных игр, эстафету олимпийского огня. Зажженный 20 июля в Олимпии, факел прошел 3075 километров через всю Юго-Восточную Европу: Афины, Дельфы, София, Белград, Будапешт, Вена и Прага. Первого августа в 11 часов 42 минуты его встретили в Берлине.
В полном безмолвие Фриц Шильген бежал к чаше олимпийского огня и, поднявшись к ней, повернулся к зрителям, вытянув факел приветствием, которое узнавали уже во всем мире. Он был именно тем идеальным арийцем, являвшим собой чистоту германцев по представлению национал-социалистов. Через несколько секунд над стадионом светилось пламя Олимпиады, которое подарит миру две недели полных слез радости и разочарований, две недели ожиданий и волнений, две недели бьющихся в унисон тысячи сердец.
Первый день соревнований закончился и Лотар, психологически выжатый как лимон, уставшей походкой вышел из здания Спортивного форума, наслаждаясь вечерней прохладой августовского заката.
– Лотар, привет! – этот голос он запомнил уже на всю оставшуюся жизнь.
Обернувшись, он увидел Лиону в свете садящегося солнца, и вся сегодняшняя усталость исчезла, как колода карт в руках фокусника.
– Лиона, здравствуй! Я очень рад тебя видеть! Как у тебя дела?
– У меня все хорошо, а вот ты сегодня очень переживал. Я стояла у входа на стадион в метрах тридцати от тебя и все видела. Мне очень хотелось подойти к тебе, как-то подбодрить, но я побоялась, что сделаю еще хуже.
– Лиона, как ты могла такое подумать. Ты не создана делать хуже, – ответил Лотар, но сразу поймал себя на мысли, что она права. Действительно, зная, что Лиона рядом, он бы волновался еще больше.
– Но ты, молодец, ты собрался и прошел лучше всех. Лотар, а что тебе сказал венгр. Я видела, как он подошел к тебе.
– Ой, что-то насчет удачи, я уже точно не помню.
– Но значит, на тот момент это были нужные слова. Как хорошо, что есть такие люди, которые всегда могут поддержать в такой момент, даже незнакомого им человека.
– Лиона, разреши провести тебя домой? – спросил Лотар, но по взгляду понял, что вопрос был неуместен. Он уже хотел извиниться и набрал в легкие воздуха, как Лиона ответила:
– Мне очень надо домой, я действительно спешу. У меня болеет мать и мне сейчас не до променадов. Лотар, мы обязательно с тобой еще поговорим и будем видеться. Мы же друзья.
Они встретились взглядами. Друзья так друг на друга не смотрят. И опять Лотар уловил в ее глазах печаль или вину. Они как бы извинялись перед ним и он ничего не мог понять, но прекрасно знал, что рано или поздно для него все откроется.
– Лотар, рада была тебя видеть, мне надо бежать. Желаю удачи.
– И тебе только удачи, Лиона! – пожелал он и еще долго задумчиво смотрел ей вслед, а солнце к этому моменту уже желало всем спокойной ночи.
Теперь они виделись каждый вечер, так