Богородицы, если нет возможности предстать перед ней самой, апостол написал три иконы. На двух из них он изобразил Богоматерь с младенцем Иисусом на руках; именно эти иконы стали прообразами икон типа Елеуса (Богоматерь нежно прижимает к себе Богомладенца) и Одигитрии (Богоматерь указывает на рожденного ею Спасителя). На третьей он изобразил Богоматерь одну в молитвенной позе заступницы и просительницы за грешных людей. Она положила начало третьему типу икон, называемому Милостивая.
Все три иконы Лука показал Богородице, которая благословила эти образы. Уже ко II в. н. э. изображения лика Богородицы получили широкое распространение: в римских катакомбах находят изображения Божьей Матери в молитвенной позе с воздетыми к небу руками. Они положили начало еще одному типу иконописи, обретшему название Оранта, что в переводе означает «молящаяся».
На протяжении всех последующих веков Богородица остается одной из основных фигур византийской, а затем и древнерусской иконописи. При этом большую часть создаваемых новых икон продолжают по традиции приписывать все тому же Луке Евангелисту.
На сегодняшний день в православной иконописи насчитывается свыше 800 различных образов Пречистой Девы, многие из которых наделены чудодейственной силой: исцеляют болезни, отвращают беды и неприятности, помогают обрести душевные и физические силы, способствуют преодолению тяжелых пороков и пагубных привычек.
В зависимости от идеи раскрытия образа Богородицы все православные иконы Пречистой Девы условно подразделяются на 5 основных типов.
1. Оранта.
2. Одигитрия.
3. Елеуса (Милостивая).
4. Агиосортисса.
5. Акафистный, объединяющий все остальные варианты изображения Богородицы.
По канону Богородицу изображают в мафории (плат, покрывающий голову и фигуру замужних женщин), с нимбом над головой. На иконах присутствует характерная надпись, переводимая как «Матерь Бога».
Молящаяся (Оранта, Панагия, «Знамение»)
Оранта, известная в русской иконописи больше как Знамение, раскрывает тему воплощения, или рождения Бога во плоти. На иконах этого типа Дева Мария изображается молящейся: с воздетыми вверх руками, обращенными ладонями наружу. На уровне груди Богоматери расположена сфера, символизирующая лоно Марии, в которую вписан поясной образ Спаса Эммануила.
Отрок Иисус в одной руке держит свиток, а второй благословляет. В зависимости от того или иного варианта Оранты Богоматерь может быть изображена в полный рост или сидящей, но чаще всего встречается поясное изображение. Одета Мария, как правило, в красно-синие одежды, что символизирует ее земное происхождение и божественное призвание, соединение девства с материнством.
Часто на иконах типа Оранты присутствуют изображения архангелов или херувимов, что выражает мысль о вознесении рода людского через рождение Марией Богочеловека выше ангелов.
Икона Божьей Матери «Знамение» Новгородская
Композиция этой древней иконы, созданной в первой