как-то не по себе. Как всегда в подземелье, – сказала Полина. – Не знаю, почему мне всегда некомфортно под землей…
– Может, в прошлой жизни тебя заживо похоронили? – пошутила Саша.
– Не смешно, – слегка обиженным тоном ответила Полина.
Вдруг послышался резкий звук.
– Мыши, – тихо сказал Калеб.
Саша почувствовала резкий запах, а потом успела увидеть что-то похожее на обрывок черной шторы, пролетающий в сторону.
– Вот и все, – заметил Калеб.
– Даже напасть не попытались… – ответила Саша с улыбкой.
Через полчаса их машина помчалась в сторону джунглей.
– Главная ваша задача – смотреть под ноги. Не наступите на скорпиона, змею или красных муравьев, – давал наставления Калеб. – Остальное я проконтролирую.
– Я вас догоню. Одна минута, – сказала Полина.
– Лучше мы подождем, – Калеб не хотел оставлять никого из девушек в одиночестве ни на секунду.
– Тогда отвернитесь, пожалуйста. Мне нужно переодеться.
Калеб прошел несколько метров вперед и встал спиной.
– Как же влажно! – сказала Полина, снимая с себя мокрую майку и доставая из рюкзачка запасную. Она быстро переоделась, и все продолжили путь.
Первые полчаса им приходилось продираться сквозь заросли, характерные для диких джунглей, и слушать рассказы Калеба о местных обитателях. На словах все было интересно, но увидеть местную живность им пока не удавалось.
Потом Калеб остановился, наклонился, поднял с земли какой-то незнакомый плод красного цвета и надломил. Потек сок, который Калеб начал втирать себе в кожу.
– Зачем ты это сделал?
– Никогда не встречал такого плода. Джунгли – каждый раз открытие. Даже для кого-то вроде меня, кто постоянно их посещает. Когда видишь что-то интересное и незнакомое, надо втереть сок в кожу, подождать минут двадцать и, если не появится воспаление или покраснение, можно рискнуть и съесть такой плод.
Они вновь двинулись вперед. По пути Калеб показывал местные растения, но они мало кому были интересны.
– Как-то скучно, – недовольно простонала Варя, привыкшая говорить, что думает.
– Подождите. Скоро проберемся поглубже, – заверил Калеб.
– Я уже устала, – объявила Полина спустя час. – Ни одной обезьяны! Самое интересное, что ты показал, – ходячее дерево и птичка, подражающая человеческим голосам, но как-то это не совсем те впечатления о джунглях. Я ожидала большего.
– Если честно, я тоже разочарована, – подтвердила Кристина. – Естественно, лезть в речку к крокодилам за острыми ощущениями я не собиралась, но какие-то получились джунгли – не джунгли. Пеший поход в парк.
– Девушки, я сам впервые такое вижу, – стал искренне оправдываться Калеб. – Как будто все животные куда-то попрятались. Даже насекомые словно испарились… Это очень странно. Я разочарован не меньше вашего, поверьте. Сейчас надо возвращаться. Надеюсь, на обратном пути нам кто-нибудь попадется. Если нет, может, попробуем еще один выход в другой день?
На