мог и держать рядом стариков – как дедушку Калинина. Не проморгать бы дальнейшее вознесение Виктора. А Абакумов готов рвать постромки, что и проявилось при определении названий новых управлений. Все вроде бы сошлись на аббревиатуре СМЕРНЕШ, обозначавшей «Смерть немецким шпионам», но Сталин после минутного пристального вглядывания в лежащую перед ним пояснительную записку вдруг произнес его вслух, словно пробуя на вкус:
– СМЕРНЕШ… Но ведь речь идет не только о борьбе с немецкими шпионами. У нас пасутся разведки и других стран. Назовем просто: СМЕРШ.
Голос вождя не успел смолкнуть, а Абакумов уже согласно, опережая всех, кивнул. И тут же элегантно поправил чуб, хотя ни один волосок не выбился из лелеянной им прически.
Только вот оценивать работу Хозяин будет по результатам, а не по скорости соглашательского кивка головой. А она зависит от тех, кого призовет Абакумов под свою руку. Или бабников, как сам, или ревностных служак, как… как тоже сам. Намешала природа в одном человеке всего, да по два короба…
Глава 3
Работа на объекте 217 велась перекатами. В одном месте еще только обозначали вешками будущее направление трассы, в другом засыпали котлованы, в третьем рыли тоннели в слишком крутых для паровозной тяги склонах, а в четвертом уже прибивали костылями рельсы к уложенным шпалам.
Бригада Валентины Ивановича Прохоровой возилась с земляными работами на формировочной горке. Фронтовичка, потерявшая на войне правую руку, бригадир своим прямолинейным характером и цепкой хваткой заслужила среди строителей мужское отчество, но от своих принципов никогда не отступала, ласковой быть не стремилась, хваталась за любую работу. И когда от основной трассы стали отводить всевозможные рукава и карманы для отстоя составов и другие бригады категорически отказались уходить с главной ветки, именно она согласилась перевестись на строительство совсем не героической по сравнению со всей остальной стройкой формировочной горки.
– Это такой же объект, без которого дорога никуда не двинется. А потому нормы выработки оставляем прежние – до двухсот процентов за смену, – выстроив бригаду, отчеканила Валентина Иванович.
Дородная, с крупными женственными формами, короткой стрижкой под пилотку, она вкупе с армейской исполнительностью и скрупулезной четкостью внушала окружающим непререкаемый авторитет, заработав при этом отчество на мужской лад. Никто не удивился, когда именно она объявила и соревнование среди всех бригад стройки, вывесив вдоль своего объекта написанный белилами по красной материи, непонятно где добытой, лозунг «Работать по-фронтовому».
Так и работали – по 2–3 нормы в смену.
Насыпь уплотняли трамбовками Наталья и баба Лялюшка. Не имевшая своих детей, баба Ляля любовно растила на своих коленях всю поселковую детвору и черты лица имела мягкие, выражение глаз, несмотря на шестидесятилетний возраст, распахнутое на мир. Наталья, благо что числилась