наука, изучающая экономическую жизнь людей во всем ее многообразии с древнейших времен до наших дней. Объектом анализа являются экономические модели (типы), в которые организуется хозяйственная деятельность человека, механизм функционирования, взаимодействия и взаимовлияния этих систем. Такой подход позволяет понять эволюционной характер хозяйственного развития, сохранить преемственность исторического процесса и показать многовариантность социально-экономического развития.
Экономическая история выполняет в определенной степени прогнозирующую задачу. Исследуя экономическое явление необходимо не только точно определить содержание, но и предвидеть его будущее развитие, а это можно сделать только лишь, опираясь на прошлое. Экономика – это процесс, нынешняя данность – это лишь момент в этом процессе. Отраслевые экономические науки исследуют, как правило, текущую ситуацию, т. е. дают своеобразный срез настоящей ситуации и нередко ограничиваются констатацией произошедших изменений. Понять причины того, почему экономическое явление приобрело нынешние формы, можно лишь поняв его исторические корни.
Экономическая история имеет большое значение для профессиональной и специальной подготовки студентов-экономистов, так как ее предметом является изучение хозяйственной деятельности различных народов в разные исторические эпохи, развитие экономики в комплексе, т. е. во всех ее формах и структурных проявлениях.
Экономическая история – это история движения, изменчивости, история сдвигов в структуре экономики. Она используется для изучения прошлого, для анализа нынешней экономической деятельности. Как справедливо отмечает Д. МакКлоски: «Экономист, который прыгает на экономической ноге, поджав историческую, …отличается узким взглядом на сегодняшние события, приверженностью к текущим, мелким экономическим идеям, неспособностью оценивать сильные и слабые стороны экономических данных и отсутствием умения прилагать экономический анализ к крупным проблемам»1. Задача экономической истории – расширить кругозор и сформировать экономическую культуру исследователя, анализирующего текущую хозяйственную ситуацию или явление. Он должен осознавать, что история уже провела множество хозяйственных экспериментов. Знания о них может помочь избежать ошибок в настоящее время.
Экономическая история, независимо от того, можно ли ее использовать для непосредственной проверки экономических законов или выработки экономической политики, представляет собой коллективную память и является источником мудрости.
Наряду с мировоззренческой, экономическая история несет большую гуманистическую функцию – приучает экономиста, менеджера к мысли о том, что любое хозяйственное решение имеет не только стоимостное выражение, но и конкретную политическую и моральную цену.
Учебный курс экономической истории для большинства зарубежных высших учебных заведений стал необходимой составной