чтобы спасти своих же товарищей. А мы можем.
– Вот грудью на амбразуру не надо, – поморщился Денис Андреевич. – Не хватало ещё с китайцами соревноваться в этом отношении. Просто оглядывайтесь, если будете иметь с ними дело. Они стопроцентно пошлют к Бичу свою команду. Всем хочется заиметь суперструну в качестве трофея. Только если, как кричат СМИ, Бич действительно настолько велик, бед он может наделать в Системе неисчислимое количество.
– Узнаем, для того и летим. Подскажи, если есть идеи, как к нему пристыковаться.
– Думаю, в этом проблем не будет, если у вас имеются классные драйверы и соответствующие мощности. Но сюрпризов опасайтесь, не рискуйте понапрасну. Ещё кофе?
– Нет, спасибо, – отказался Денис. – Обещаю не рисковать. Мне тоже кажется, что главное начнётся, когда Бич вторгнется в пределы Системы. Ещё нет точных данных, наткнётся он на какую-нибудь планету или нет.
– Главное, чтобы прошёл мимо Земли, – сказал Анатолий.
Денис встал:
– Уходим, Толя, нет времени рассиживаться. Дед, благодарим за консультацию, я тебя понял.
Денис Андреевич проводил гостей до двери, задержал внука, понизил голос:
– Ты перестал делиться со мной новостями личной жизни.
– Прости, дед, – смутился Денис. – Разберусь с Бичом и подъеду, поговорим обо всём.
– Часом, не женился? Никого не осчастливил?
– Не тороплюсь, – расплылся в улыбке майор. – Кого хочу я осчастливить, тому уже спасенья нет.
– Но хоть кандидатура имеется?
Перед глазами засияли глаза Аурики, полные света… и сомнений, вспомнилось, как её руки обнимали его талию, когда они плыли на доске фойлборда к берегу.
– Она ещё не знает.
– Кто, если не секрет?
– Аурика Ветрова, – неожиданно признался он. – Полковник. Испытатель космотехники первого класса.
Помолчав пару мгновений, добавил:
– Капитан нашего фрегата «Енисей», на котором мы пойдём к Койперу.
Брови Молодцова-старшего сошлись.
Денис не выдержал, засмеялся, прижал старика к себе и поспешил к лифту, крикнув на прощанье:
– До встречи, дед.
Командующий ВКС, прибывший на космодром перед стартом, был краток:
– По нашим данным, партнёры уже опередили нас, выслав экспедиции к Бичу Божьему. За орбитой Луны зафиксированы «судороги» пространства, означающие применение crack-технологий. В глубокий космос отправлены машины американцев, китайцев и индийцев.
– Индийцев? – недоверчиво спросил начальник НЦЭОК.
– Почему это вас удивляет, Семён Сергеевич? Индия имеет прекрасную технологическую базу… благодаря кооперации с нами. Об американцах говорить не приходится, их военный бюджет позволяет покупать любые технологии и любых специалистов. В их космических корпорациях работают десятки наших учёных и инженеров. Китайцы же просто…
– Воруют, – тихо подсказал кто-то.
Совещание