резиновых сапогах пробраться проблематично. В половине седьмого Настя и Алина уже сидели на лавочке напротив входа в больницу, а Илюша рядом шлепал по лужам.
Занятие малышу нравилось. Правда, он еще пытался в лужу сесть, но этого Алина не допускала.
– Я совсем обнаглела, – вздохнула Настя. – Ничего не делаю. Завтра привезу комп и начну работать. Правда, мне бы большой экран, но справлюсь как-нибудь. Моя компаньонка, Катя, ничего не говорит, но дальше тянуть нельзя.
– Она же понимает, что у тебя тетя умерла.
– Да. Но все равно работать надо.
Алина помолчала и призналась:
– А мне работать совсем не хочется.
– Ну и не надо, раз не хочется, – примирительно сказала Настя. – Сидеть с ребенком тоже работа.
– Еще какая!
Мимо проходили женщины, в основном за сорок. Девушек было немного, и ни одна из них не напоминала описанную Еленой Анатольевной.
– У меня тоже была тетя, и я ее очень любила, – рассказывала Алина. – Она умерла, когда я в институте училась. У нее дом был, частный. Развалюха, если честно. И я сразу в тетин дом переехала.
– А почему она умерла? Болела?
– Тромб в легком. Мама меня отговаривала, но я переехала. Дом недалеко отсюда, минут пять ходьбы. У мамы тогда друг появился, мне хотелось, чтобы она жизнь устроила. Но у мамы все равно ничего путного не вышло. Мужик при ближайшем рассмотрении оказался лодырь и зануда страшный. Скандалы ей начал устраивать, и она его выгнала.
– Нам с тобой повезло, – серьезно сказала Настя.
– Да, – подтвердила Алина.
Конечно, им повезло. У них надежные мужья. Во всех отношениях надежные.
Мимо прошла еще одна женщина, равнодушно их оглядела, улыбнулась Илюше.
– Я своего отца почти не помню. Они с мамой разошлись, когда мне три года было. Он потом приезжал несколько раз. Но алименты, правда, платил исправно.
За последние минут десять в ворота больницы никто не вошел. Настя достала телефон, посмотрела на часы.
– Четверть девятого. Пойдем?
– Пойдем, – согласилась Алина. – Ольга сказала, персонал в восемь сменяется. Утром в восемь и вечером в восемь.
Алина посадила сына в коляску, повезла вдоль неширокой асфальтированной дороги. Настя пошла рядом.
– Вот там мой дом, – подойдя к развилке дороги, показала на кривую улочку Алина. – Давай сходим как-нибудь.
– Давай.
– Не знаю, что с ним делать. Жить там некому, а продавать жалко. Земля точно дешеветь не будет.
– Не продавай, – посоветовала Настя. – Это ваша семейная собственность, она должна остаться потомкам. Илюша вырастет, построит там особняк.
Алина улыбнулась, заглянула в коляску – нагулявшийся малыш спал. Настя заговорила шепотом, чтобы не разбудить.
Дождь так и не пошел. Сережу Настя ждала, сидя на ступеньках крыльца.
Муж задерживался, но она терпеливо сидела, только сходила в дом за ветровкой, потому что к вечеру стало холодно.
После первой встречи с Сережей она очень быстро поняла, что