как смоль цвета, были покрыты серой пылью. Он лежал ровно на левом боку, сняв свою некогда белую рубашку, лишь слегка прищуриваясь от боли, поскольку в то же самое время женщина с безмятежным взглядом зашивала порванную рану.
– Герда, дорогая, сбегай на кухню, принеси чайник с кипятком, – произнесла она, наконец. – Так кто тебя так? Опять Курт?
– Он снова взялся за свое. Ай! Только сегодня обнаружил 10 ловушек на рысей. Ай!
– Терпи. Ясно, а потом он обнаружил тебя. Ох, сын, послушайся меня, не лезь ты в эти дела. Курт охотник, он не сможет прожить без охоты.
– Он не охотник, а браконьер. Есть нормы, которые гильдия охотников всячески нарушает! Я не могу это так просто оставить. Больно же!
– Все, я закончила, – сказала она, подойдя ближе к камину. – Я боюсь за тебя. Не тебе с ним тягаться. За Куртом стоит гильдия, а за тобой лишь я с Гердой. Мы не сможем ничего сделать если.… Надеюсь, ты это понимаешь. Когда-то я уже потеряла близкого мне человека.… И не могу допустить этого снова, – обратилась она с серьезностью в голосе к парню.
– Хорошо. Я постараюсь.
– Ну, вот и здорово! – с радостью произнесла она. – Герда! Ты скоро там?
– Уже бегу! – послышался голос ребенка.
– Пора пить чай. Ты наверняка очень устал и промерз насквозь. Весна хоть и наступает потихоньку, вечерами все же холодно, – сказала женщина, разливая кипяток по кружкам.
Вечер прошел тихо и беззаботно, словно ничего и не случилось, словно вот так каждый вечер они собирались вместе и, сидя за кружкой чая, весело проводили время. Но так было не всегда. Каждый вечер, когда Кай уходил в лес, они проводили свои дни, тревожась за него.
На следующее утро, как только солнце начало проглядывать сквозь туманную кромку горизонта, и птицы заливаться своими перезвонами, семейство отправились на местный рынок, славящийся лучшими товарами в северной части страны.
– Герда, ну что у нас на горизонте? – спросил парень девочку, сидящую у него на плечах.
– Все чисто, Мой капитан! Можно выдвигаться к палатке с капустой!
– Вас понял! Курс выбрали!
– Герда, слезь сейчас же! Каю тяжело тебя нести! – взывала к дочери шедшая рядом женщина.
– Ни сколько не тяжело! – ответил ей парень.
Солнце мирно поднималось, и день уже подходил к своему зениту, когда они возвращались к дому, проходя мимо огромного камня, издали напоминающему сгорбленную старуху.
– Кай! – вдруг окликнул парня тяжелый и хриплый голос. – Я так погляжу с тобой все в порядке.
Из-за статуи вышел, слегка похрамывая, высокий и седой мужчина, с суровыми чертами лица и шрамом на левой стороне. Это был мастер гильдии охотников, известный всей округе своей жестокостью и жадностью до наживы.
– Мирт. Добрый день, не знала что ты в городе, – сказала женщина, выйдя перед детьми и заслонив их своей спиной.
– Да приехал, недавно. А ты все так же прекрасна, как и в день нашей последней встречи. Кажется,