praėjo.
Pasijuto apgailėtina.
Atsikandusi dar kąsnelį sausainio ji nustūmė į šalį mintis apie Mavericks – profesionalų ledo ritulio komandos – vadovą ir prisimerkusi pažiūrėjo į draugę.
– Juk žinai, kad priimu tik klientus vyrus, Džene.
– Labai blogai. Perpus sumažini savo rinką, – kaip tikra verslininkė įsižeidusi atkirto ši.
Tačiau Brodės verslas klesti, ji pati bendrauja su vyrais, o jos kompanionas Kolinas priima klientes moteris. Jie turi bendrą duomenų bazę ir biurą. Rezultatas – abiem sekasi puikiai. Pašėlusiame dvidešimt pirmajame – interneto, bjaurių ligų bei idiotų – amžiuje vienišiams reikia pagalbos nardant po pasimatymų jūras.
– Moterys per daug emocingos, priekabios ir suvargusios. Per daug dramos, – paaiškino Brodė. Dar kartą.
Grybštelėjusi dar gabalėlį sausainio Brodė suraukė nosį supratusi, kad suvalgė per daug. Ji labai mėgsta šokoladą. Ir sausainius.
Dėkui Dievui, jos greita medžiagų apykaita. Ir vis dar kasdien bėgioja – tik ne rytais.
– Iš tikrųjų vyrai nenori eiti į pasimatymą su manimi. Jiems tiesiog patinka mano dėmesingumas. Daugelis jų yra linkę pamiršti, kad už tą dėmesingumą jie man sumokėjo. Be to, aš per greitai viską apie juos sužinau.
Garsas planšetėje pranešė apie atėjusį elektroninį laišką. Dženė atsistojo.
– Netrukdysiu tau dirbti. Norėtum dar kavos?
Brodės gyslomis ir taip jau teka kofeinas, bet negi svarbu?
– Taip, prašyčiau.
Perbraukusi pirštais ekraną ji susirado pašto dėžutę. Kol kalbėjosi su ponu Svavu, gavo ne vieną žinutę, bet tik vieną pamačius širdis ėmė plakti greičiau.
Temos eilutėje buvo parašyta: Jūsų auka Mavericks labdaros pokylyje. Jai išdžiūvo burna. Jėzau, prieš kelis mėnesius buvo trumpai susidūrusi su Keidu, kam dabar tai prisiminti?
Deja, tokių kaip Keidas lengvai nepamirši. Kalbant visai atvirai, Brodei vis dar trūko rytinių pabėgiojimų, kai atrodydavo, kad visas parkas priklauso jiems vieniems. Vis dar prisimindavo, kaip jį pamačius akimirkai tarsi sustodavo širdis, kaip su juo tekdavo bėgti daug greičiau, pasitreniruoti smarkiau. Keidas jai patiko, ji mėgo būti su juo – gal net per daug.
Brodė pasitrynė rankomis veidą ir mintyse sau pliaukštelėjo. Jai jau beveik trisdešimt, verslas sekasi, yra supiršusi daug turtingų ir gerai atrodančių miesto svajonių jaunikių. Todėl nereikėtų tiek galvoti apie vieną turtingą ir gerai atrodantį geidžiamiausią vienišių.
Apgailėtina kvadratu. Brodė papurtė galvą šaipydamasi pati iš savęs ir atidarė laišką.
Gerbiamoji p. Stiuart,
Vankuverio Maverics direktoriaus Keido Vebo vardu norėčiau nuoširdžiai padėkoti už jūsų indėlį į Mavericks aukcioną, vyksiantį birželio 19 dieną.
Pridedu jūsų kvietimą į pietus, kuriuos mano departamentas tą dieną rengia rėmėjams. Jūs mielai kviečiama dalyvauti pokylyje ir labdaros aukcione. Kaina ir kita informacija nurodytos prisegtame faile.
Laukiame susitikimo su jumis per pietus birželio 19-ąją. Vieta ir laikas nurodyti prisegtame faile.
Jūsų
Vrena Beilis
Viešųjų ryšių direktorė
Vankuverio Mavericks
Dėkoju, bet ne. Ji neis. Auka labdaros aukcione buvo Kolino sumanymas, tad jis lai ir eina į pietus ir pokylį.
Brodė iš viso abejojo, kad aukcione pasiūlytos jų paslaugos atneš nors kiek pelno… Kuris vienišius draugų ir kolegų pilname kambaryje išdrįs prisipažinti norįs pasinaudoti pažinčių firmos paslaugomis? Jų verslas paremtas diskretiškumu, o klientai pas ją ateina apie paslaugas sužinoję iš kitų žmonių. Tačiau Vrena ir Kolinas jos abejones išsklaidė. Jie pamanė, kad seserys, broliai ir draugai pasistengs pasirūpinti artimaisiais bei bičiuliais. Be to, svečiai pirkti galės anonimiškai, per mobiliuosius telefonus, vadinasi, jei jie tik pageidaus, konfidencialumas bus užtikrintas.
Kadangi pažintys internetu tapo rimtu konkurentu, Kolinas buvo įsitikinęs, kad tikrai nepakenks sustiprinti jų kaip Vankuverio visuomenės grietinėlės piršlių pozicijas. Tam jiems reikėjo išplėsti pažinčių tinklą.
Tapti Maverics tyliojo aukciono dalimi – labai sėkmingas žingsnis ir puiki reklama, nukreipta į jų tikslinę grupę. Kadangi rinkodara ir viešieji ryšiai yra stiprioji Kolino pusė, Brodė jam ir pasiūlys atstovauti firmai per tuos pietus.
Iš dalies ji nenori dalyvauti dėl to, kad priėmime bus Keidas. Nors praėjo keli mėnesiai, Brodė jį sutikusi vis tiek iš gėdos kiaurai žemę prasmegtų. Elgėsi tuomet kaip lengvabūdė skaistuolė, kuri sako taip, bet galvoja ne. Dieve! Kaip ji pajėgtų būti viename kambaryje su Keidu netrokšdama jo geidulingo kūno – tas vyras tebekaitina jos erotiškiausias fantazijas – ir kartu nemirti iš gėdos?
Kompiuteris vėl skambtelėjo ir pažvelgusi į ekraną Brodė pamatė naują žinutę.
Labas, Brode,
manau, kad gavai kvietimą į Mavericks rengiamą rėmėjų priėmimą. Aš dalyvauti negalėsiu. Mes su Kėja tą dieną eisime pas vaisingumo specialistą. Ar galėtum nueiti tu ir padirbėti už mus abu?
Dėkoju
Kolinas.
Brodė sudejavo.
– Dieve, lai ten nebūna Keido, – meldėsi ji.
2
– Kas tą kvailystę sugalvojo?
Keidas Vebas dėbčiojo į abu savo geriausius draugus ir pramankštino pečius po kostiumo švarku – sutiktų būti bet kur, tik ne čia, sausakimšame, kvepalais persisunkusiame bare Taste restorane, beje, viename prabangiausių Vankuveryje.
Vos ne visą praėjusią naktį jis skaitė pajamų ir išlaidų ataskaitas, rytą ilgai ir nuobodžiai derėjosi su griežta Džošo Logano agente dėl galimybės jį nusipirkti ir dabar viskas, ko norėjo, tai atsisėsti už savo apversto stalo ir pradėti tvarkyti popierius.
Jis stengėsi užbaigti trijulės – Mako, Kvino ir savo paties – partnerystę su senuku Beiliu, Vrenos seneliu, kad visi keturi susidėję turėtų rimtą kontrpasiūlymą išpirkti Maveriks franšizę, kol Vernono našlė nepardavė komandos Borisui Šenko, rusų milijardieriui, jau įsigijusiam daug panašių komandų franšizių.
Keidas neturėjo laiko žmonėtis. Vaidinti mielo.
Iš tiesų, nors buvo vos pietų metas, jis norėjo šalto alaus, ilgai pastovėti po dušu ir trupučio karšto sekso. O jei būtų daugiau laiko, tai ir ilgesnio karšto sekso duše. Bet į pasimatymus pastaruoju metu neturėjo kada lakstyti. Iš tiesų Keidas būtų atsisakęs visko, net ir sekso, dėl aštuonių valandų kokybiško miego.
Jis vėlai eina miegoti ir anksti keliasi, kartais padirbėja ir naktimis.
– Prašyčiau nutaisyti ne tokį rūškaną veidą.
Keidas pažvelgė į jų naujai iškeptą viešųjų ryšių direktorę ir jau gal šimtąjį kartą susimąstė, kodėl jie su Vrena nejaučia vienas kitam jokio seksualinio potraukio. Ji nuostabiai graži, liekna, gyvybinga ir sumani, bet Keido visai netraukia. Ir jis nesujaudina jos. Jiedu tik draugai, visai kaip su Mako sužadėtine Rore. Keidas pirmą kartą gyvenime mėgavosi nekomplikuotais santykiais su moterimi.
Reikia pripažinti, kad vis tiek neatsisakytų ir trupučio